Vancouver.- La selección de Colombia jugará ante su similar de Suiza para cerrar los octavos de final del Mundial 2026, instancia en la que el ganador se medirá con el vencedor del duelo entre Argentina y Egipto.
La FIFA anunció que el salvadoreño Iván Barton dirigirá el partido previsto en el Estadio BC Place de Vancouver, donde será asistido en las bandas por su compatriota David Moran y el nicaragüense Antonio Pupiro, mientras que el mexicano Guillermo Pacheco será el responsable del VAR.
La selección colombiana del DT argentino Néstor Lorenzo llegó a octavos de final sin conocer la derrota, pues ganó el Grupo K con 7 puntos (con 2 triunfos y 1 empate) y luego superó por 1-0 a Ghana.
A su vez, Suiza se impuso por 2-0 contra Argelia en dieciseisavos de final luego de haber ganado el Grupo B también con 7 puntos, con los que antecedió a Canadá, que ante Marruecos abrió la lista de anfitriones eliminados, a la que se sumó México luego de perder con Inglaterra.
Colombia intentará llegar por segunda vez a cuartos de final en sus siete participaciones en la Copa del Mundo, pues se despidió en esa instancia al caer por 2-1 con el anfitrión Brasil en el Mundial 2014.
Por su parte, el seleccionado helénico intentará, a las órdenes del DT Murat Yakin, llegar por cuarta vez a cuartos de final, instancia en la que fue eliminado en Italia 34, Francia 38 y en la edición que organizó en 1954.
En cambio, Suiza se despidió en octavos de final en USA 94, Alemania 2006, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, mientras que Colombia cayó en esa instancia de las ediciones de Italia 90 y Rusia 2018.
Yakin apostará por el liderazgo del capitán y mediocampista Granit Xhaka, la seguridad del arquero Gregor Kobel, la habilidad de Ruben Vargas, la velocidad del juvenil Johan Manzambi y los goles de Breel Embolo.
Del otro lado estará Colombia, la única selección entre las 48 participantes del Mundial 2026 en haber jugado en el territorio de los tres países anfitriones, pues disputó 2 partidos del Grupo K en México, mientras que por la tercera fecha se presentó en Estados Unidos, donde eliminó a Ghana para sellar su boleto al duelo de mañana en Canadá.
Este récord convirtió además a la «Cafetera» en la selección que más kilómetros acumuló, mientras que Suiza se mantuvo en la costa oeste norteamericana, pues jugó en San Francisco y en Los Angeles antes de jugar contra Canadá en Vancouver, donde eliminó a Argelia.
Otra mala noticia para Lorenzo es que perdió para el resto de la Copa del Mundo al delantero Jhon Córdoba, quien sufrió una lesión muscular contra Ghana que deja a Luis Suárez como el principal centrodelantero acompañando a Luis Díaz y al capitán James Rodríguez.
«En este Mundial no hay favoritos, cualquiera puede ganarle a cualquiera. Todo es muy competitivo y trabajamos cada día para estar a la altura. Estamos felices por lo que hemos logrado hasta ahora y esperamos seguir por este camino, porque todos queremos levantar la copa», expresó Jáminton Capaz.
Asimismo, el extremo colombiano de Rosario Central de Argentina se manifestó maravillado por el apoyo de sus compatriotas para la «cafetera», que incluirá un nuevo «banderazo» en Vancouver.
Campaz también sostuvo que la afición colombiana es un jugador más que los alienta antes y durante cada partido, al resaltar que esa «alegría» que le expresan los seguidores al equipo los «impulsa» y alienta para ganar.
«Estamos aquí para seguir dándoles alegrías», completó Campaz, quien ya marcó un gol en el torneo (en el triunfo por 3-1 contra Uzbekistán por la tercera fecha del Grupo K) y jugó los últimos minutos ante Ghana.
El ganador del partido entre Colombia y Suiza se medirá en el duelo de cuartos de final previsto el sábado 11 en el Arrowhead Stadium de Kansas City al vencedor del enfrentamiento entre el campeón defensor, Argentina, y Egipto.
