Leipzig.- El delantero francés, Jean-Philippe Mateta aportó con la anotación del triunfo y del Torneo para que Crystal Palace consiguiera su primer trofeo europeo, al imponerse al Rayo Vallecano, equipo español, en la final de la Conference League.
El delantero francés marcó el gol de la victoria a bocajarro tras un rebote de un disparo de Adam Wharton al comienzo de la segunda parte en Leipzig.
El técnico saliente del Palace, Oliver Glasner, deja el club tras haberlo llevado a ganar la FA Cup, la Community Shield y ahora la Conference League en una destacada etapa de dos años y medio en Selhurst Park.
Ambos equipos disputaban su primera final europea, por lo que el inicio cauteloso del partido en el Red Bull Arena, estadio del RB Leipzig, quizás no fue ninguna sorpresa.
Alemao desperdició una oportunidad aceptable, pero el balón se fue fuera, antes de que Unai López enviara un disparo rozando el poste, en las mejores ocasiones de Vallecano en la primera mitad.
Pero la mejor oportunidad de los primeros 45 minutos la tuvo el Palace justo antes del descanso, cuando Tyrick Mitchell remató de cabeza desviado tras un magnífico pase de Wharton al área.
El Palace se adelantó en el marcador a los seis minutos de la segunda parte, cuando el disparo de Wharton fue desviado por el portero del Vallecano, Augusto Batalla, hacia Mateta, quien lo envió al fondo de la red.
Fue el decimosexto gol de Mateta en la temporada con el Palace, y estuvo a punto de abandonar el club en enero antes de que una lesión de rodilla frustrara su traspaso al AC Milan.
Yeremy Pino estrelló un tiro libre contra ambos postes antes de habilitar a Mateta para otra oportunidad, pero esta vez Batalla realizó una gran parada.
El Vallecano, que tiene el presupuesto más bajo de La Liga, disputaba su primera gran final, pero tuvo dificultades para crear ocasiones claras en los últimos minutos, mientras que el Palace aguantó hasta conseguir su momento histórico, y cumplió con las expectativas de Glasner en su último partido como entrenador de los Eagles.