París.- El órgano rector de la Fórmula Uno, FIA, ha dado paso libre para que el equipo liderado por Mario Andretti, cuya sede se encuentra en Estados Unidos, para que desde la próxima temporada ingrese a la Fórmula 1 con la marca Cadillac de General Motors.
Andretti Formula Racing fue el único equipo aprobado por la FIA de cuatro candidatos que llegaron a la segunda fase del proceso de nuevos equipos.
Se consideró que todos los demás no cumplían los criterios requeridos.
La oferta de Andretti-Cadillac será ahora evaluada por los titulares de los derechos de Fórmula 1 sobre una base comercial.
La F1 sólo admitirá a Andretti si considera que su entrada añade valor al campeonato en su conjunto.
No hay un período definido para que se lleve a cabo esta evaluación y es probable que dure algunos meses. Se espera que la F1 rechace la oferta de Andretti.
Un comunicado de la FIA dijo que cada solicitud fue evaluada en base a análisis deportivos, técnicos y financieros.
El presidente Mohammed Ben Sulayem dijo: «La FIA fue muy clara al establecer criterios estrictos para la entrada desde el inicio del procedimiento de expresión de interés.
«Nuestro objetivo, después de una rigurosa diligencia debida durante la fase de solicitud, era aprobar sólo las posibles inscripciones que cumplieran con los criterios establecidos e ilustraran que agregarían valor al deporte.
«La FIA está obligada a aprobar solicitudes que cumplan con los requisitos de solicitud de expresión de intereses y nos hemos adherido a ese procedimiento al decidir que la solicitud de Andretti Formula Racing LLC pasaría a la siguiente etapa del proceso de solicitud.
«Andretti Formula Racing LLC fue la única entidad que cumplió con los criterios de selección establecidos en todos los aspectos materiales».
La FIA no reveló las identidades de los otros equipos que fueron evaluados en la segunda fase del proceso, pero son ampliamente conocidos dentro del deporte.
Los cuatro finalistas fueron Andretti, una asociación entre Ronin Cars de Nueva Zelanda y la organización de carreras Carlin, el equipo de carreras de categoría junior Hitech y una asociación asiática conocida como Lucky Suns.
Otros dos candidatos, Formula Eagle, liderado por el exjefe del equipo BAR, Craig Pollock, y Pantera Team Asia, fueron descartados en una etapa anterior.
En un comunicado, la Fórmula 1 dijo: «Tomamos nota de las conclusiones de la FIA en relación con la primera y segunda fase de su proceso y ahora realizaremos nuestra propia evaluación de los méritos de la solicitud restante».
Andretti-Cadillac añadió: «Apreciamos el proceso de evaluación riguroso, transparente y completo de la FIA y estamos increíblemente emocionados de tener la oportunidad de competir en un campeonato tan histórico y prestigioso.
«Esperamos colaborar con todas las partes interesadas en la Fórmula 1 mientras continuamos con nuestra planificación para unirnos a la parrilla lo antes posible».
Los jefes de la F1 se han mostrado tibios ante la idea de un nuevo equipo desde que Ben Sulayem anunció su decisión de abrir un proceso de candidatos para nuevos equipos en 2022.
Greg Maffei, director ejecutivo de Liberty Media, propietaria de la F1, dijo en junio: «En las circunstancias adecuadas, trabajaríamos para conseguir el undécimo equipo. Alguien que pudiera aportar mucho valor al deporte, mucho de valor para los aficionados.»
El presidente de la F1, Stefano Domenicali, dijo a principios de este año: «Hay muchas dimensiones a considerar y no tenemos que reaccionar exageradamente porque alguien esté presionando el sistema».
Esta fue una referencia velada a Andretti, cuyo fundador, Michael Andretti, es considerado por muchos en la F1 como demasiado agresivo en su intento de ser aceptado en el deporte.
Los 10 equipos existentes han dejado clara su oposición a cualquier nuevo ingreso.
Los documentos que rigen la F1, a menudo denominados Acuerdo Concorde, permiten que hasta 12 equipos participen en el deporte.
Y exigen una tarifa antidilución de 200 millones de dólares (£ 165 millones) que se dividirá entre los equipos existentes para compensarlos por la pérdida de premios en metálico causada por que su parte de los fondos de la F1 se divida en 11 partes en lugar de 10.
Varios equipos han sugerido que 200 millones de dólares es una cifra demasiado baja dado el aparente aumento en el valor de los equipos como resultado del aumento de la popularidad del deporte en los últimos años.
Las estimaciones sitúan el valor de los equipos líderes en cerca de mil millones de dólares (830 millones de libras esterlinas).
Una inversión de un grupo que incluye a las estrellas de Hollywood Ryan Reynolds y Rob McElhenny en Alpine, propiedad de Renault, que ocupa el sexto lugar en el campeonato mundial de este año a falta de seis carreras, valoró al equipo en £706 millones en junio.