Londres.- El Liverpool mantuvo su impecable comienzo bajo el mando del nuevo entrenador Arne Slot al superar al lamentable Manchester United en Old Trafford.
Los visitantes estuvieron en un nivel diferente al United en una victoria tan contundente que volverá a poner bajo la lupa a su compatriota Erik ten Hag, que sobrevivió a una revisión de verano para ganar un nuevo contrato tras la victoria en la Copa FA de la temporada pasada.
El Liverpool prácticamente no ha perdido el ritmo desde que Slot reemplazó a Jurgen Klopp, registrando tres victorias consecutivas en la Premier League sin recibir un gol, y esta fue la exhibición más impresionante hasta el momento.
A Trent Alexander-Arnold ya le habían anulado un gol por fuera de juego antes de que Luis Díaz marcara dos goles en rápida sucesión justo antes del intervalo para poner al Liverpool en completo control del partido.
Casemiro, que sufrió una pesadilla en la primera mitad antes de ser sustituido, fue el culpable en dos ocasiones al conceder la posesión: Díaz cabeceó el centro de Mohamed Salah en el segundo palo a los 35 minutos y metió el pase del egipcio frente al Stretford End siete minutos más tarde.
Salah, inevitablemente, entró en acción con su gol número 12 en 15 apariciones contra el United después de 56 minutos, superando a Andre Onana tras pase de Dominik Szoboszlai.
El United tuvo oportunidades, principalmente a través de Joshua Zirkzee, pero solo hubo momentos ocasionales de ansiedad para el Liverpool, que puso al equipo de Ten Hag firmemente en su lugar.
El técnico del United, Ten Hag, quería un comienzo rápido después de conservar su trabajo durante el verano, un resultado al que seguramente ayudó la victoria en la final de la Copa FA sobre el Manchester City.
La falta de una alternativa creíble y disponible también pareció influir en el proceso de toma de decisiones del copropietario Sir Jim Ratcliffe y la nueva jerarquía de Old Trafford.
Sin embargo, en lugar de rugir desde el principio, el United consiguió una victoria con un gol en el último momento contra el Fulham en Old Trafford antes de perder en Brighton, y ahora ha sido barrido por el Liverpool.
Hubo abucheos de los aficionados del United en el descanso y al final, así como cuando Ten Hag sustituyó a Alejandro Garnacho por Amad Diallo en la segunda mitad.
Ya se había visto obligado a hacer lo que efectivamente fue un cambio misericordioso en el medio tiempo, reemplazando a Casemiro después de una actuación sombría en la que ayudó al Liverpool a marcar sus primeros dos goles al conceder la posesión con demasiada facilidad.
Fue una tarde incómoda para Ratcliffe, que observó con expresión sombría desde el palco de directores cómo la esperanza de un nuevo comienzo se veía frustrada por el dolor de ver al Liverpool destrozar al United.
Hubo circunstancias atenuantes para Ten Hag, ya que el nuevo fichaje del Paris St-Germain, Manuel Ugarte, no estuvo disponible para jugar. Otra adquisición del verano, Leny Yoro, está lesionado, al igual que Mason Mount, Luke Shaw y Rasmus Hojlund.
Sin embargo, estos factores no pueden ocultar la falta de calidad de este equipo del United, al que el Liverpool le dio una dura lección de control, intensidad y resultado final.
Un ejemplo de ello fue la imagen de Casemiro, el otrora gran centrocampista del Real Madrid, que parecía agotado la temporada pasada y se habría ido en el verano si el United hubiera podido encontrar un comprador, jugando tan mal que Ten Hag estaba dispuesto a enviar a Toby Collyer, de 20 años, para reemplazarlo en la segunda mitad.
La temporada de la Premier League puede estar apenas en sus inicios, pero derrotas de esta naturaleza inevitablemente pondrán a Ten Hag bajo la lupa en una campaña tan vital, y el problema de entregarle a un entrenador lo que efectivamente parecía ser una suspensión de la ejecución es que siempre están a un mal resultado de distancia de la especulación.
Es por esto que este encuentro con su viejo adversario, el Liverpool, fue tan vital y la forma en la que el United fue derrotado puede resultar tan significativa.