Londres.- Luego de la presencia de la juez central, Rebecca Welch, quien es la primera mujer en conducir un partido de la Premier League masculina, el arbitraje inglés dará otro paso con la designación de Sam Allison, el primer árbitro negro en dirigir un partido del máximo torneo de fútbol inglés luego de 15 años.
Así como Welch hizo historia el sábado en el duelo que Burnley le ganó como visitante al Fulham, Sam Allison fue elegido ahora para impartir justicia en el Sheffield United-Luton Town, que chocaban hoy en un duelo clave por la permanencia.
El último árbitro negro en dirigir en la Premier League hasta ahora había sido Uriah Rennie, un juez apasionado por el referato que ejerció en la máxima categoría entre 1997 y 2008.
Desde entonces, ningún otro siguió sus pasos y hoy será el turno de Allison, de 42 años y quien tras su actuación en la Championship (segunda división), fue confirmado por Howard Webb, director de la Asociación inglesa de árbitros (Professional Game Match Officials Board).
«Es otro momento histórico. Ambos merecían esa oportunidad debido a sus buenas actuaciones en otras categorías», destacó Webb, un ex policía que dirigió la final del Mundial de Sudáfrica 2010 que España le ganó a Países Bajos.
«El arbitraje es una oportunidad que se debe ofrecer a todo aquel que ama el fútbol, sin distinciones, ni discriminación», completó.
En Inglaterra y considerando todos los torneos de fútbol de las distintas categorías, apenas el 8 por ciento de los 32 mil árbitros son negros (unos 2500), un porcentaje que según Webb debe incrementarse en el futuro, así como el de los referís de origen asiático.