Málaga.- El equipo de Copa Davis de Australia, subcampeona del año pasado, ha caminado a semifinales de la Ensaladera de la Plata con una dura victoria por 2-1 sobre la tres veces campeona República Checa, lo que preparó un enfrentamiento con el paquete sorpresa de este año, Finlandia.
La pareja de dobles de Australia formada por Matthew Ebden y Max Purcell aseguró el progreso de su equipo con una victoria por 6-4, 7-5 sobre Jiri Lehecka y Adam Pavlasek en el partido decisivo después de que Alex de Miñaur superara a Lehecka por 4-6, 7-6(2) y 7-5. para igualar el empate 1-1.
«Nunca había visto algo así en vivo», dijo Ebden sobre su victoria en la remontada. «Lo he visto en la televisión en el pasado, remontadas cuando estás contra la pared. Pero lo que Alex hizo para darnos la oportunidad de venir aquí y pelear fue increíble.
«Me quedé sin palabras. Estábamos dentro pensando que estábamos a un juego de quedar fuera de aquí y… ganar y pasar a las semifinales, no podríamos estar más orgullosos.
«Creo que esa es realmente la señal de nuestro espíritu de equipo y nuestra cultura de lucha. No puedo esperar al próximo».
Los checos, que llegaron a la final con un récord de 9-0 en tres eliminatorias de la fase de grupos en septiembre, buscaban su primera victoria sobre Australia desde 1975 y Tomas Machac derrotó a Jordan Thompson por 6-4 y 7-5 para darles una ventaja. 1-0 ventaja.
Sin embargo, no fue su día, ya que Australia, que perdió ante Canadá en la final de 2022, seguía en camino de lograr una corona número 29 en la principal competición masculina por equipos para acercarse a Estados Unidos, que encabeza la clasificación con 32 títulos.
El siguiente rival del equipo de Lleyton Hewitt en la semifinal del viernes será Finlandia, que desafió los pronósticos y puso fin al reinado de Canadá como campeón un día antes.
Machac, el número dos checo, respaldó un quiebre temprano con un cómodo juego de servicio y resistió una fuerte remontada de Thompson con 5-4 en el primer set del partido inaugural.
Hubo poco que separó a la pareja contundente en el segundo set, 4-4 y Machac intercambió quiebres con su oponente antes de avanzar para sellar la victoria con un golpe de derecha ganador.
Australia no contó con Thanasi Kokkinakis, quien se vio obligado a retirarse de la final por una lesión en el tobillo.
Más tarde, Lehecka, cuartofinalista del Abierto de Australia, salvó cinco puntos de quiebre en el décimo juego del segundo partido de individuales y ganó un ajustado primer set con un gran servicio, pero cedió el siguiente en medio de una carga tardía de De Miñaur en el desempate.
Lehecka, de 22 años, se reagrupó en el partido decisivo y podría haber ido 4-2 arriba, pero un inspirado De Miñaur siguió trabajando y elevó su nivel hacia el final para prevalecer.
«Hubiera sido bastante fácil para mí darme por vencido dadas las circunstancias, pero ese no es el tipo de jugador que soy», dijo De Miñaur.
«Siempre voy a luchar hasta el final… Tuve un pequeño resoplido. Pude seguir adelante. Creo que mi reputación es bastante fuerte cuando se trata de este tipo de situaciones. Me precede. Tal vez gané. ese partido por eso hoy.»
Italia se enfrentará a Holanda antes de que la Serbia de Novak Djokovic se enfrente a Gran Bretaña en el doble partido de cuartos de final del jueves.