Málaga.- El actual número uno del mundo, Novak Djokovic manifestó: «Espero aprovechar esta energía en la Copa Davis, uno de mis grandes objetivos», al aludir a la fuerza que le generó haber conquistado el torneo en Turín para tratar de repetir con Serbia el título obtenido en 2010.
«Esta es la última semana de la temporada y será necesario un último esfuerzo de parte de todos nosotros. Espero poder contribuir a la victoria», completó el tenista de 36 años y único vencedor de 24 coronas de Grand Slam que integró aquel equipo serbio que alzó la «Ensaladera de Plata» hace 13 años.
En la víspera del estreno frente a Gran Bretaña (campeón de la Copa Davis en 2015) por los cuartos de final, Djokovic reveló que se siente en óptima forma tras sus victorias ante el español Carlos Alcaraz, número dos del mundo, y el italiano Jannik Sinner, cuarto del ranking, en la semifinal y la final del torneo de Maestros.
Triunfo este último que le permitió convertirse en el más laureado del certamen con siete coronas, un envión anímico que intentará capitalizar ahora en el torneo por equipos cuya fase final se celebra en Málaga, donde también Italia (campeona en 1976) saldrá el ruedo este jueves para enfrentar a Países Bajos, con Sinner como estandarte.
El italiano, que venció por primera vez en su carrera a Djokovic en el Round Robin del ATP Finals, antes de caer en la definición, podría tener revancha frente al serbio si sus equipos avanzan a las semifinales del torneo, que despidió a Canadá, último campeón, al caer por 2-1 en la serie que animó frente a Finlandia, que espera ahora por el ganador del duelo entre República Checa y Australia.
Djokovic no parece conforme con el formato que la Copa Davis adoptó hace cuatro años y cuya fase decisiva se mudó a España y destacó: «Cuatro años seguidos son demasiados, a mi entender.
Esta es una competencia global y creo que las finales no deberían jugarse en el mismo país por más de un año, si quieren mantener esa fase entre cuatro u ocho equipos».
Junto con el número uno, el equipo capitaneado por Viktor Troicki contará con Laslo Djere (33), Dusan Lajovic (46), Miomir Kecmanovic (55) y Hamad Medjedovic (111), en quienes descansan las ilusiones de Serbia, descontando a Djokovic claro, porque si bien Gran Bretaña no contará con el escocés Andy Murray, ni con Dan Evans, tendrá a Joe Salizbury, flamante bicampeón del torneo de dobles en el ATP Finals junto con el estadounidense Rajeev Ram.
Los restantes integrantes del equipo que comanda Leon Smith son: Cameron Norrie (18), Jack Draper (60), Liam Broady (103) y Neal Skupski (9 en el dobles).
Sobre los dos primeros, Djokovic recordó que ambos son zurdos «Hace tiempo que no enfrento a un tenista zurdo y me costó mucho encontrar a un sparring de esas características», al tiempo que reconoció que Gran Bretaña cuenta con una de las mejores parajes de dobles del mundo.
Mientras Serbia e Italia se preparan para afrontar a Gran Bretaña y a Países Bajos, Finlandia ya se aseguró el primer pasaje a las semifinales gracias a las victorias de Otto Virtanen (171) sobre Gabriel Diallo (139) por 6-4 y 7-5, y a la que lograron Virtanen y Harri Heilovaara (29 en el dobles) por 7-5 y 6-3 frente a Vasek Pospisil (434) y Alexis Galarneau (203).
El punto inicial de la serie lo conquistó Milos Raonic (318) para el equipo capitaneado por Frank Dancevic, que se despidió de la corona, al imponerse por 6-3 y 7-5 frente a Patrick Kaukovalta (782) elegido por Jarkko Nieminem para el duelo inaugural.
Por la otra llave, República Checa arrancó en ventaja con el triunfo de Tomas Machac (78) sobre el australiano Jordan Thompson (56) por 6-4 y 7-5. A continuación, Jiri Lehecka (31) buscaba asegurar el pasaje enfrentando a Alex de Minaur (12).