Río de Janeiro.- El arranque del compromiso entre Brasil y Argentina por las Eliminatorias Sudamericanas tuvo un retraso de media hora luego de los violentos enfrentamientos entre la policía y los aficionados visitantes en el estadio Maracaná.
Hinchas locales y argentinos comenzaron a pelearse detrás de una de las porterías durante el himno nacional, lo que provocó que la policía brasileña cargara contra el contingente que viajaba con porras en la mano.
Algunos fanáticos argentinos respondieron rompiendo y arrojando asientos a los oficiales mientras los fanáticos cercanos entraron en pánico y salieron al campo para escapar de la pelea.
Un aficionado argentino yacía boca abajo en el campo con el rostro ensangrentado antes de ser sacado del estadio en camilla.
La selección argentina, encabezada por el capitán Lionel Messi, salió a las gradas para intentar calmar la situación antes de abandonar el terreno de juego y regresar al vestuario.
«Vimos cómo golpeaban al pueblo, nuevamente reprimieron al pueblo», dijo Messi en una entrevista televisiva junto al campo.
«Ya pasó en la final de la Libertadores. Fuimos al vestuario porque era la mejor manera de calmar todo, podría haber terminado en tragedia».
También hubo enfrentamientos violentos entre los fanáticos del Boca Juniors de Argentina y del Fluminense de Brasil en Río de Janeiro antes de la final de la Copa Libertadores entre los clubes a principios de este mes.
El martes, los jugadores argentinos finalmente regresaron una vez que la policía acorraló a los fanáticos visitantes en un corral y el partido comenzó después de un largo retraso.
Argentina ganó 1-0 con un gol de cabeza del defensa Nicolás Otamendi en el minuto 63 y celebró la victoria sobre sus más feroces rivales frente a sus fanáticos en el mismo extremo del campo donde ocurrió el problema.
Fue la tercera derrota consecutiva para Brasil, cinco veces campeón del mundo, cuyo mediocampista Joelinton fue expulsado a 18 minutos del final.