Nueva York.- Aryna Sabalenka y Novak Djokovic, que se anunciaban como lo favoritos en el dobles mixtos del US Open fueron eliminados en primera ronda de este ultimo Grand Slam de la temporada que espera ahora por el debut de otra dupla de campeones integrada por la estadounidense Serena Williams y por el español Carlos Alcaraz.
La número uno del mundo, bicampeona del US Open a nivel individual y finalista en 2023, y el actual número cinco del ranking masculino, ganador del torneo en 2011, 2015, 2018 y 2023 y otras cuatro veces finalista, cayeron por 1-4, 4-2 y 10-2 frente a la dupla conformada por la checa Katerina Siniakova y el británico Henry Patten.
Siniakova y Patten, líderes del ranking de dobles, tropezaron luego con la ucraniana Elina Svitolina y el francés Gael Monfils, vencedores por 4-1 y 4-1 ante la filipina Alexandra Eala y el canadiense Felix Auger-Aliassime y posteriormente de la pareja anglo-checa por 5-4 (8/6), 4-5 (3/7) y 10-8.
Ahora deberán esperar por los ganadores de los duelos que animaban la suiza Belinda Bencic y el italiano Flavio Cobolli frente a la estadounidense Taylor Townsend y el alemán Alexander Zverev, partido del que surgirá el rival del que ganador del que disputarán el español Carlos Alcaraz y la estadounidense Serena Williams frente a la neozelandesa Erin Routliffe y el británico Lloyd Glasspool.
Alcaraz, número dos del ranking masculino y ausente en el circuito desde abril debido a una lesión en la muñeca derecha, defenderá su corona en el torneo individual que conquistó también en 2022, pero antes saltará a la cancha para compartir dupla con la eterna Serena Williams.
La estadounidense, campeona del US Open en 1999, 2002, 2008, 2012, 2013 y 2014, que también celebró en 1999 y en 2009 en el doble femenino junto con su hermana Venus, supo celebrar en el doble mixto en 1998 junto al bielorruso Maxim Mirny (junto al cual también se consagró ese año en Wimbledon).
A los 44 años, la ganadora de 23 títulos de Grand Slam a nivel de individuales (además de otros 14 en el doble femenino y dos en el doble mixto) y de cuatro oros olímpicos, también acaba de regresar al circuito recientemente después de retirarse del tenis en septiembre de 2022 al ser eliminada en tercera ronda del US Open.
El torneo de dobles mixto acortó la extensión de los sets, formato mediante el cual refrendaron su corona en la pasada edición los italianos Sara Errani y Andrea Vavassori, campeones también en 2024 que iniciaban su camino en esta edición frente a los rusos Mirra Andreeva y Andrey Rublev y, en caso de superar el corte, chocarán luego con los ganadores del que disputaban los estadounidenses Jessica Pegula y Taylor Fritz frente a la rusa Diana Shnaider y el noruego Casper Ruud.
Cinco títulos a nivel de individuales celebró consecutivamente en 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008 en el US Open el suizo Roger Federer, ganador de 20 en torneos de Grand Slam y ya retirado de la actividad, quien jugará un torneo de exhibición en el estadio Arthur Ashe que tantas veces lo viera brillar.
«Para ser honesto, es estresante. No jugué siquiera un sets desde al aquel partido que disputé hace cinco años en Wimbledon con (el polaco Hubert) Hurkacz», confesó el astro suizo antes de salir al ruedo junto con otras glorias del tenis como los estadounidenses John McEnroe, Andy Roddick y Andre Agassi.
«Será una buena oportunidad para decir gracias y adiós», afirmó Federer, quien tras su derrota en 2019 en cuartos frente al búlgaro Grigor Dimitrov no pudo disputar las siguientes dos ediciones por lesión y colgó la raqueta en 2022 tras jugar la Laver Cup.
«Mis hijos están creciendo y podrán disfrutar un poco los partidos de su papá», completó el helvético, que es padre de dos gemelos de 12 años (Leo y Lenny) y otros dos de 17 (Myla Rose y Charlene Riva), y reconoció que «el US Open es el último Grand Slam del año y todos quieren ganarlo y están en condiciones de hacerlo, por eso es muy difícil».
Consultado sobre un posible regreso al circuito, Federer respondió tajante: «No, no, no. Absolutamente no. Gracias por preguntar porque me permite aclararlo por si todavía alguno tenía dudas».
Con tantas luminarias en cancha, algunos protestaron por el valor de las entradas, que se vendieron a 65 dólares, pero se revenden a 400, razón por la cual el alcalde neoyorquino, Zohran Mamdani, anticipó que su administración velará para que «todos los ciudadanos puedan tener la posibilidad de ver a las estrellas en acción».
«Después del Mundial de fútbol y del campeonato de atletismo, reiteramos nuestro compromiso para que el US Open sea lo más accesible posible para los neoyorquinos», afirmó, ante las quejas de los aficionados por valores de las entradas que, en el caso de la final masculina, trepan hasta los 21 mil dólares.
Incluso el torneo de exhibición que contará con la presencia de Federer, McEnroe, Roddick y Agassi disparó los valores de los boletos en Ticketmaster por encima de los 2 mil dólares, a pesar de lo cual la preventa realizada a través de American Express se agotó en menos de dos horas, según informó el «New York Magazine».
