Ámsterdam.- El piloto George Russell ha conquistado el primer lugar para la «Sprint Race» del Gran Premio de Países Bajos, duodécima cita del calendario de la Fórmula 1, con esta carrera se reanuda la temporada donde Mercedes ha refrendado su dominio previamente con el mejor tiempo establecido por el italiano Andrea Kimi Antonelli en la única sesión libre disponible.
Russell, que marcha tercero en el campeonato a 59 puntos de distancia de su compañero de equipo y a solo nueve de su compatriota, el séptuple campeón mundial Lewis Hamilton, que también lo precede, impuso el tiempo más veloz en la clasificación de la carrera corta al girar en 1’11″567, aunque las diferencias con sus adversarios fueron mínimas pues el también británico y campeón mundial vigente Lando Norris, de McLaren, lo escoltó con un crono de 1’11″608.
El tercer registro quedó en poder del monegasco Charles Leclerc, quien al comando de una Ferrari que presentó innovaciones en el reinicio del campeonato, cerró con 1’11″622 por delante del otro McLaren, conducido por el australiano Oscar Piastri, que finalizó con un tiempo de 1’11″666 y el año pasado ganó este Gran Premio que con esta edición se despide del calendario.
Por detrás suyo concluyó la clasificación Antonelli (1’11″794), que manda en el campeonato gracias a sus seis triunfos y nueve podios obtenidos en su segunda temporada como piloto de Mercedes, escudería a la que arribó para reemplazar a Hamilton, que hoy con la otra Ferrari logró el séptimo lugar en la grilla de partida (1’12″191) y finalizó por detrás también del neerlandés Max Verstappen (1’12″094).
El tetracampeón mundial anunció en la víspera que seguirá en Red Bull hasta 2030, antes de reanudarse las acciones en Zandvoort, que lo vio celebrar las primeras tres ediciones de este Gran Premio cuando se reincorporó en 2021 al calendario del que saldrá en 2027, siendo Norris y Piastri, en ese orden, los otros dos vencedores de una competencia que había ganado previamente por última vez, en 1985, el tricampeón mundial austríaco Niki Lauda con McLaren.
Verstappen mostró una mejoría tras haber cerrado con el undécimo tiempo en pista la única sesión libre a más de un segundo de distancia de Antonelli, que en esa tanda impuso el ritmo con un crono de 1’12″949 que le permitió aventajar a Norris por 121 milésimas, a Russell por 125, a Hamilton por 190 y a Leclerc por 289, mientras Piastri finalizaba con el sexto tiempo a 659 milésimas de distancia del italiano.
En la clasificación, en cambio, el que estableció la mejor vuelta fue Russell, que tratará de refrendarlo mañana cuando se dispute la quinta «Sprint Race» de la temporada que otorga puntos adicionales para el campeonato y que ganó dos de las cuatro que se corrieron hasta el momento: la primera en China y la tercera en Canadá, mientras que Norris celebró en Miami y Antonelli lo hizo en Silverstone.
En Zandvoort, Mercedes logró refrendar su favoritismo, aunque la puja con Ferrari y McLaren fue tan cerrada como lo era antes de cerrarse la primera mitad de la temporada en Hungría, donde Norris festejó su primer triunfo del año. Del resto de las escuderías y sin contar a Verstappen, el francés Pierre Gasly fue el más destacado al volante de un Alpine que presentó actualizaciones (no así el de su compañero argentino Franco Colapinto).
Gasly giró en 1’12″578 y partidá desde el octavo casillero de la grilla en la «Sprint Race», flanqueado por Hamilton y delante del brasileño Gabriel Bortoleto (Audi), noveno con un tiempo de 1’12″583 y junto al cual estará el británico-sueco Arvid Lindblad (Racing Bulls).
Desde el undécimo puesto moverá el neozelandés Liam Lawson, promovido a Red Bull por la baja por lesión en este Gran Premio del franco-argelino Isack Hadjar y cuya butaca en Racing Bulls ocupó el japonés Yuki Tsunoda (relegado por Red Bull al final de la pasada temporada al rol de piloto de pruebas), que hoy cerró a sus espaldas y por delante de Colapinto (1’13″439), que saldrá desde el decimotercer lugar junto al alemán Nico Hülkenberg (Audi).
El tailandés Alexander Albon y el español Carlos Sainz, quienes acaban de renovar sus contratos también en Williams y el segundo de los cuales sufrió algunas dificultades en la sesión libre, saldrán desde el decimosexto y el décimoctavo, mientras que en la última fila estarán el mexicano Sergio Pérez (Cadillac) y el bicampeón mundial español Fernando Alonso (Aston Martin).
