Doha.- El piloto de Fórmula Uno, Max Verstappen ha conseguido partir en primer puesto para lo que podría ser un desfile por el título del Gran Premio de Qatar si el piloto de Red Bull consigue su tercer campeonato consecutivo de Fórmula Uno un día antes.
El holandés de 26 años sólo necesita tres puntos para asegurar el campeonato y puede sumarlos si termina sexto o mejor en un sprint independiente el sábado.
«Es un gran comienzo de fin de semana y el coche está funcionando bien. Eso es todo lo que puedo esperar», dijo Verstappen a los periodistas.
Si la sesión de clasificación careció de la tensión habitual debido al formato de sprint, introdujo un elemento de caos con una serie de vueltas eliminadas por exceder los límites de la pista y los conductores dirigiéndose a ver a los comisarios por otras posibles infracciones.
Saldrá sólo 13º en la parrilla después de que su tiempo más rápido fuera eliminado en la segunda fase de la sesión nocturna bajo los focos.
«Aún no ha terminado, pero será muy difícil adelantar, especialmente por las condiciones de la pista. Veremos qué somos capaces de hacer», dijo Pérez.
«El equipo ha hecho un buen trabajo. Yo simplemente lo arruiné. No es un buen día para mí», dijo el británico.
Eso llevó a Russell al segundo lugar y Oscar Piastri de McLaren al tercero.
«¿Dónde está Lando?», preguntó Russell confundido cuando comenzaron las entrevistas.
Piastri se paró frente al micrófono, pero luego le informaron de su caída al sexto lugar, con Lewis Hamilton de Mercedes ocupando el tercer lugar, justo cuando había terminado de hablar.
«Mañana tendremos otra oportunidad en la clasificación y también en el sprint. Veremos qué podemos hacer», dijo el novato australiano.
Hamilton, siete veces campeón del mundo, fue uno de varios pilotos que también estaban bajo investigación por no seguir las instrucciones de los directores de carrera al inicio de la sesión.
«Sabemos que Red Bull y Max están en su propia liga, pero nuestra lucha en este momento es con Ferrari para asegurarnos la segunda posición en el campeonato de constructores», dijo Russell. «Necesitamos ser consistentes y partir de ahí».
Carlos Sainz, de Ferrari, salió con Pérez en la segunda etapa, el único ganador de la temporada que no pertenece a Red Bull y se clasificó en el puesto 12, siendo Hamilton el más rápido.
Anteriormente, Sainz casi chocó con Verstappen mientras ambos luchaban por la posición en la pista, con el piloto holandés poco impresionado en la radio del equipo y los comisarios investigando el incidente.
Verstappen había liderado la primera fase, con Norris en segundo lugar.
Logan Sargeant de Williams vio frustradas sus esperanzas de pasar a la segunda etapa en los últimos segundos cuando su compañero de equipo Alex Albon fue más rápido para preservar su récord de clasificación del 100% contra el estadounidense.
Lance Stroll también cayó en el primer obstáculo, el canadiense golpeó la pared del garaje con frustración después de salir del coche con un tiempo más de un segundo más lento que el de su compañero de equipo Fernando Alonso.
Alonso se clasificó en cuarto lugar después de la degradación y Charles Leclerc de Ferrari quinto.
La Grilla de partida queda así:
– Primera fila:
Max Verstappen (Hol/Red Bull)
George Russell (Gbr/Mercedes).
– Segunda fila:
Lewis Hamilton (Gbr/Mercedes)
Fernando Alonso (Esp/Aston Martin).
– Tercera fila:
Charles Leclerc (Mon/Ferrari)
Oscar Piastri (Aus/McLaren).
– Cuarta fila:
Pierre Gasly (Fra/Alpine)
Esteban Ocon (Fra/Alpine).
– Quinta fila:
Valtteri Bottas (Fin/Alfa Romeo)
Lando Norris (Gbr/McLaren).
– Sexta fila:
Yuki Tsunoda (Jap/Alpha Tauri)
Carlos Sainz (Esp/Ferrari).
– Séptima fila:
Sergio Pérez (Méx/Red Bull)
Alexander Albon (Tai/Williams).
– Octava fila:
Nico Hulkenberg (Ale/Haas)
Logan Sargeant (EEUU/Williams).
– Novena fila:
Lance Stroll (Can/Aston Martin)
Liam Lawson (Nzl/Alpha Tauri).
– Décima fila:
Kevin Magnussen (Din/Haas)
Zhou Guanyu (Chi/Alfa Romeo) (ANSA).