Dallas.- La selección de Egipto ha dejado en el camino a su similar de Australia en la tanda de penaltis, donde han conseguido su primera victoria en una fase eliminatoria de Copa del Mundo y clasificándose para los octavos de final, donde se enfrentará a Argentina o Cabo Verde.
El defensa Hossam Abdelmaguid marcó el penalti decisivo para los Faraones, que ganaron la tanda por 4-2 después de que los defensas australianos Harry Souttar y Lucas Herrington, de 18 años, fallaran sus lanzamientos.
Egipto se adelantó en el marcador contra todo pronóstico en el Estadio de Dallas, en su primer partido de eliminación directa desde 1934, cuando Emam Ashour, sin marca, remató con potencia un centro desde la banda derecha de Karim Hafez, batiendo a Patrick Beach a los 13 minutos.
Su segundo gol en el torneo significó que su equipo ha marcado más goles en esta fase final (seis) que en sus tres participaciones anteriores en 1934, 1990 y 2018.
La historia podría haber sido muy diferente para Australia si el disparo de Cristian Volpato desde fuera del área, a 25 metros de distancia, no hubiera golpeado el travesaño a los cinco minutos.
Tras haber ganado solo uno de sus últimos 15 partidos del Mundial cuando encajaron el primer gol, la tarea para los Socceroos siempre iba a ser difícil.
Tuvieron ocasiones para igualar el marcador, la más clara de ellas a nueve minutos del descanso, cuando el balón le cayó a Aziz Behich dentro del área tras una jugada a balón parado.
Sin embargo, el defensa del Melbourne City, que solo ha marcado tres goles en 87 partidos internacionales, no pudo superar a Mostafa Shobeir con su remate a puerta.
El delantero del Manchester City, Omar Marmoush, desaprovechó una magnífica oportunidad para duplicar la ventaja de Egipto a los 10 segundos de la segunda parte, al enviar un disparo desviado cuando se encontraba solo frente al portero.
Lamentaron aquella ocasión perdida 10 minutos después, cuando el defensa egipcio Mohamed Hany desvió un tiro libre de Aiden O’Neill desde la izquierda, batiendo a Shobeir y convirtiéndose en el segundo jugador en la historia de la Copa del Mundo en marcar dos goles en propia puerta en un mismo torneo.
Australia, la última nación que queda de la federación asiática, sobrevivió a un susto de última hora para forzar la prórroga cuando el portero Beach, de forma espectacular, se giró en el aire para estirar la mano izquierda y negar el gol a Ramy Rabia, que remató de cabeza con fuerza un centro de Mohamed Salah en el minuto 94.
Salah, que comenzó el partido tras recuperarse de una molestia en el tendón de la corva, asistió a Haissem Hassan, pero su disparo a puerta fue bloqueado por Souttar.
Tras la prórroga, el marcador se mantuvo igualado, pero Egipto mantuvo la calma en una tensa tanda de penaltis, con Salah entre los goleadores de su equipo.
Esto supuso una gran decepción para Australia, que había sustituido al portero Beach por el más experimentado Mat Ryan al final de la prórroga, preparándose así para la tanda de penaltis.
Pero el exportero del Brighton no pudo realizar ninguna parada, ya que Egipto estuvo impecable con sus penaltis transformados por Mahmoud Saber, Rabia, Salah y, finalmente, Abdelmaguid.
Souttar lanzó el primer tiro para Australia y Herrington golpeó el travesaño, mientras que Jackson Irvine y Awer Mabil convirtieron.
