Boston.- La selección de Marruecos conquista una victoria por la mínina antes Escocia por marcador de 1 a 0 sufriendo una fuerte derrota, pero sus esperanzas de lograr una histórica clasificación para la siguiente ronda siguen estando en sus propias manos a falta de un partido de la fase de grupos.
El entrenador Steve Clarke había pedido que «los dioses del fútbol nos sonrieran desde arriba», sabiendo que un punto prácticamente les aseguraría la clasificación para la siguiente ronda del Grupo C, pero los escoceses tuvieron el peor comienzo posible.
Una defensa descuidada permitió a Ismael Saibari lanzar a los campeones de la Copa Africana de Naciones, quintos en el ranking mundial, a una sensacional ventaja en los primeros dos minutos.
Clarke reorganizó su once inicial con respecto a la victoria del sábado contra Haití, con el defensa del Celtic, Kieran Tierney, comenzando en la izquierda del mediocampo en un aparente intento de marcar individualmente al capitán de Marruecos, Achraf Hakimi.
Sin embargo, ese plan se desmoronó cuando los centrales Grant Hanley y Jack Hendry permitieron que Saibari se colara por detrás y, de forma sensacional, pusiera a su equipo por delante.
La huelga acabó con la euforia de la Tartan Army, que una vez más se dirigió al Boston Stadium llena de optimismo. Pronto se vieron invadidos por el temor a lo peor.
Si bien Marruecos, que empató con Brasil el fin de semana pasado, fue muy superior en todos los aspectos, no logró arrollar a los escoceses.
Los hombres de Clarke tuvieron una buena oportunidad para empatar antes del descanso, pero John McGinn falló su remate al segundo palo.
Esa ocasión puso el broche de oro a un final prometedor para una primera parte que, por lo demás, había sido dolorosa, y el capitán del Aston Villa aprovechó ese impulso en la segunda mitad al reclamar un penalti.
El árbitro Ilgiz Tantashev, que no paraba de intervenir, no mostró ninguna reacción. Mientras seguían expresando su frustración, pronto se agradeció a Hendry su bloqueo providencial y a Angus Gunn sus reflejos para frustrar a Bilal El Khannouss.
Si bien el rival de Gunn, Yassine Bounou, apenas tuvo problemas, los escoceses volvieron a reclamar un penalti cuando Scott McTominay cayó al suelo. De nuevo, no hubo suerte. Aunque en ese caso la ambigüedad fue menor.
El disparo desviado del centrocampista del Napoli provocó la euforia de medio estadio, pero el balón acabó impactando en la red lateral, antes de que el suplente Lyndon Dykes rematara de cabeza desviado.
Tras un pésimo comienzo, el equipo de Clarke se encaminará con esa esperanza a su último partido de la fase de grupos contra Brasil el miércoles, que será retransmitido en directo por la BBC, en busca de hacer historia.
