Los coreanos alcanzaron los octavos de final en 2022, con Hwang Hee-chan anotando el gol de la victoria en el tiempo de descuento contra Portugal para llevar a su equipo a las rondas eliminatorias, y el delantero del Wolverhampton Wanderers está ansioso por repetir la hazaña en el próximo torneo.
«Si puedo tener otra jugada así, será genial para mí y para nuestro equipo», dijo Hwang, quien participará en su tercer Mundial. «Estoy trabajando duro para un momento como ese».
«Cada partido es importante, pero el primero lo es especialmente.» La selección checa llega al Mundial con una gran dosis de confianza tras seis victorias en partidos de clasificación y amistosos, después de la crisis sufrida a finales del año pasado cuando perdió contra las Islas Feroe.
Ese resultado marcó el punto más bajo de una campaña de clasificación que por entonces estaba titubeando y llevó al nombramiento de Koubek, de 74 años, quien guió a los checos a través de la repesca hasta su primera participación en una Copa del Mundo desde 2006.
Los checos intentarán imponer su físico a los surcoreanos, y posiblemente recurran al delantero del Slavia Praga, Tomas Chory, de dos metros de altura, que marcó de cabeza un gol en el partido de preparación del torneo que terminó 3-1 contra Guatemala el 6 de junio.
La disciplina organizativa será fundamental, y Koubek cree que es algo que deberá mejorar tras algunos problemas de comunicación durante la victoria por 3-1 sobre Guatemala.
«Algunas soluciones defensivas no fueron del todo decisivas, eso es cierto», declaró Koubek a los periodistas tras el partido. «Deberíamos haber sido más contundentes en los duelos. Hubo algunos fallos».
Los checos esperan que el gol de Patrik Schick contra Guatemala signifique que el delantero del Bayer Leverkusen y máximo goleador de la Eurocopa 2020 ha recuperado su mejor forma, mientras que el delantero del Hoffenheim, Adam Hlozek, ofrece otra opción experimentada en la delantera.
Koubek también contará con el centrocampista del West Ham, Tomas Soucek, y con Vladimir Darida, de 35 años, quien fue convocado nuevamente a la selección nacional tras impresionar en el Hradec Kralove de la primera división checa esta temporada, para aportar experiencia y estabilidad.
