Mónaco.- El piloto de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli ha conseguido salir en primera posición para el Gran Premio de Mónaco, vital para apuntar a la victoria en el circuito callejero del Principado y sólido líder del campeonato italiano partirá en punta en busca de su quinta victoria en este Mundial.
«Sabía que la última vuelta había sido buena porque giré al límite. Logré conjugar todo lo que era necesario para lograr la pole y esperaba que fuese suficiente. Hoy, logramos mejorar», resumió Antonelli, que con un tiempo de 1’12″051 logró relegar a dos múltiple campeones mundiales como Max Verstappen y Lewis Hamilton.
El italiano celebró su cuarta pole en la máxima categoría, tras aquella primera que festejó en China también este año, y moverá junto al tetracampeón mundial neerlandés, que fue 43 milésimas de segundo más lento y con Red Bull ganó este Gran Premio en 2021 y en 2023, año este último en el que sumó su única pole aquí.
«Fue una vuelta mágica porque en este trazado debes conducir siempre al límite y no es fácil. Estoy muy feliz por esta pole y hoy disfruté manejando la máquina. Veremos qué pasa mañana», destacó Antonelli, que buscará convertirse en el primer italiano en celebrar en Mónaco desde que lo hiciera Jarno Trulli con Renault hace ya 22 años.
«Bravo por Kimi, que logró su primera pole en este circuito», dijo por su parte Hamilton, quien también logró una sola vez la pole en el Principado, en 2019, antes de celebrar su tercera y última victoria en este circuito que lo vio ganar por primera vez en 2008 con McLaren-Mercedes y ocho años después repetir con Mercedes.
«Lo felicito y me alegra porque lograr la pole aquí siempre es muy especial», reconoció el séptuple campeón mundial que giró en 1’12″279 y saldrá desde el tercer casillero de la grilla, flanqueado por su compañero de equipo en Ferrari, el monegasco Charles Leclerc (1’12″351), ganador en su casa en 2024.
Habiendo establecido el viernes los mejores registros en pista (Leclerc por la mañana y Hamilton por la tarde), Ferrari se anticipaba como favorita a lograr la pole que atrapó Antonelli, que en la previa daba como candidatos a los bólidos del equipo italiano, pero en la tercera libre de hoy fue quien marcó el ritmo con Mercedes (1’12″720).
«Hoy fue un día difícil para nosotros. Debemos analizar los datos, pero puedo asegurarles que dí lo mejor de mí», advirtió el británico, al observar que «es lindo ver que estamos todos muy cerca» y agradecer al equipo porque «seguimos luchando», mientras Leclerc debía confirmarse tras chocar su máquina contra un muro.
Ferrari, además, no pudo contar con la presencia del jefe del equipo, Frederic Vasseur, quien era mantenido en observación en un hospital local después de someterse a un control médico, aunque no se informaron los motivos del mismo.
«Fred no estará presente hoy porque permanecerá en observación, pero no será aportada información de carácter médico. Le deseamos una pronta recuperación y un pronto regreso a pista», destacó la escudería de Maranello en un escueto comunicado.
Las características del trazado favorecieron también al Red Bull del franco-argelino Isack Hadjar, quien se quejó por la puesta a punto de su máquina, a la que no es capaz de sacarle el jugo como lo hace Verstappen gracias a su experiencia.
Hadjar moverá por detrás de los Ferrari junto con el británico George Russell, escolta en el campeonato y compañero de Antonelli, quien no tuvo una sesión clasificatoria como esperaba, así como tampoco la tuvieron sus colegas de McLaren, el australiano Oscar Piastri y el británico Lando Norris, actual campeón mundial y ganador hace un año en Mónaco.
Ambos estarán en la cuarta fila, mientras que desde la quinta moverán el francés Pierre Gasly, con Alpine, y el neozelandés Liam Lawson, con Racing Bulls, que fueron los últimos dos en superar el segundo corte clasificatorio, como no pudieron hacerlo el tailandés Alexander Albon y el español Carlos Sainz.
Los pilotos de Williams compartirán la sexta fila, una por delante de la que ocuparán el alemán Nico Hülkenberg, con Audi, y el argentino Franco Colapinto, que venía de lograr su mejor clasificación en un Gran Premio de Fórmula 1 tras finalizar sexto en el de Canadá con su Alpine.
Decimosexto tiempo para el brasileño Gabriel Bortoleto, que protagonizó un contacto contra las barreras con su Audi en el primer corte clasificatorio, como le sucedió al mexicano Sergio Pérez, decimoctavo con Cadillac (ganó este Gran Premio con Red Bull en 2022) y a su compañero finlandés Valtteri Bottas, vigésimo.
En la última fila estarán los Aston Martin del bicampeón mundoal español Fernando Alonso (ganador en Mónaco en 2006 con Renault y en 2007 con McLaren-Mercedes) y del canadiense Lance Stroll.
