Leverkusen.- El volante ofensivo, Kai Havertz transformó un penalti en los últimos minutos del partido que Arsenal empató de visitante ante el Bayer Leverkusen en partido de ida por los octavos de final de la Liga de Campeones en el BayArena.
El delantero alemán, que pasó 10 años en Leverkusen antes de mudarse al Chelsea por 71 millones de libras en 2020, superó a Janis Blaswich en el minuto 89 después de que Malik Tillman derribara a Noni Madueke.
El Arsenal se encontraba en desventaja por primera vez en la competición esta temporada cuando Robert Andrich cabeceó un córner bien ejecutado por Alex Grimaldo apenas un minuto después del inicio del segundo tiempo.
Los Gunners llegaron a este partido con un récord del 100% en la Liga de Campeones esta temporada y el técnico Mikel Arteta buscó hacerse cargo del empate al realizar 10 cambios en el equipo que venció cómodamente a Mansfield en la quinta ronda de la Copa FA el fin de semana.
El Arsenal comenzó bien y estuvo cerca de abrir el marcador cuando Gabriel Martinelli, que lleva seis goles en la Liga de Campeones esta temporada, fue encontrado por Viktor Gyokeres y estrelló un tiro en el larguero.
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Pero el Leverkusen defendió con firmeza y casi tomó a los visitantes por sorpresa al comienzo de la segunda mitad con un saque inicial bien trabajado que terminó con un cabezazo de Martin Terrier que fue desviado por encima del portero David Raya.
Pero tras el córner resultante, Andrich quedó desmarcado en el segundo poste y remató de cabeza con potencia.
Arteta introdujo a Madueke y Havertz desde el banquillo tras ir perdiendo y ambos participaron en el empate.
La potente carrera del extremo inglés Madueke hacia el área terminó con una dura entrada de Tillman y se concedió un penalti para consternación de la afición local.
Havertz demostró aplomo para colocar su tiro penal en el ángulo y la celebración del delantero de 26 años fue silenciada contra el club al que se unió cuando era joven en 2010.
A pesar de haber perdido su récord de victorias en la competición, el Arsenal estará satisfecho de haber conseguido un empate y llegará al partido de vuelta del próximo martes como favorito.