Londres.- El técnico del Brighton, Roberto De Zerbi, ha comentado luego del triunfo de su equipo 3-1 sobre el Bournemouth que ha sido «la peor en mi tiempo aquí».
Los Seagulls se quedaron atrás con un gol de Dominic Solanke en la primera mitad, pero se recuperaron gracias al gol en propia puerta de Milos Kerkez y dos goles del suplente Kaoru Mitoma después del descanso.
El equipo de De Zerbi pareció lento por momentos, jugando poco menos de tres días después de su derrota ante el AEK Atenas en la Europa League , pero ahora son terceros en la Premier League.
«Jugar tres partidos cada semana es difícil», dijo De Zerbi a la BBC Match of the Day.
«Estoy muy contento y contento con el resultado del que fue el peor partido de mi época», añadió el italiano, que celebró su primer aniversario en Brighton la semana previa al partido contra Bournemouth.
«Pero sabía que el partido sería difícil porque era la primera vez que jugábamos después de un partido europeo».
Bournemouth se había adelantado cuando Solanke aprovechó un error del portero del Brighton, Bart Verbruggen.
Los locales tuvieron problemas hasta que Kerkez cabeceó un centro de Mahmoud Dahoud hacia su propia portería en el tiempo de descuento de la primera parte.
De Zerbi hizo entrar a Mitoma y Ansu Fati al comienzo de la segunda parte, y ambos se conectaron en la jugada que terminó con el internacional japonés anotando apenas 16 segundos después del segundo tiempo.
Mitoma añadió un segundo más tarde en la segunda mitad cuando cabeceó un centro de Pervis Estupinan que superó al portero del Bournemouth Neto, logrando una tercera victoria consecutiva en la liga para confirmar el impresionante progreso del Brighton bajo el mando de De Zerbi.
El Bournemouth todavía busca su primera victoria liguera con Andoni Iraola y ya lleva 10 partidos de la Premier League sin ganar, su peor racha en la máxima categoría.
Esta fue la primera incursión de Brighton en la programación de partidos de jueves a domingo que a menudo resulta difícil de negociar para equipos que juegan en la Europa League o la Europa Conference League.
Albion había dado buena cuenta de sí mismo, a pesar de perder ante el AEK, pero al menos su debut europeo había sido en casa y significó que no hubo un viaje agotador que consumir en el tiempo de preparación para jugar en la Premier League.
Eso debería haber sido útil para la visita de Bournemouth, pero el equipo de De Zerbi, que mostró nueve cambios desde la derrota ante el AEK, estuvo pobre durante gran parte de la primera mitad y lució extrañamente negativo y reacio a atacar a sus oponentes en apuros.
Verbruggen, que regresó para reemplazar a Jason Steele en la portería en su tercer inicio en la liga, estaba ansioso por jugar desde atrás, pero fue atrapado cuando se entretenía en la zona D del área penal, Ryan Christie deslizó el balón para darle a Solanke un simple oportunidad de anotar.
Pero el error de Kerkez en el tiempo adicional de la primera mitad le dio al Brighton un salvavidas apenas merecido que agarró con entusiasmo.
«Cambié muchos jugadores porque necesitamos dejar un partido en el banquillo para los jugadores», añadió De Zerbi. «Tenemos que adaptarnos, no jugamos bien pero mostramos carácter.
«Hablamos en el descanso y que la actitud no era suficiente. Tenemos que apretar más y atacar más con intensidad y ser más fuertes».
Fati, cedido por el Barcelona, tuvo un impacto inmediato en la segunda mitad cuando alimentó a Mitoma, quien luego deslizó el balón por encima de Neto para tomar la delantera.
El cabezazo de Mitoma en el minuto 77 aparentemente selló la victoria, pero Brighton se mantuvo vulnerable por momentos y tuvo que confiar en las paradas de Verbruggen y un magnífico bloqueo de Estupinan en los minutos finales.
Sin embargo, ascender al tercer puesto de la tabla fue la manera ideal de deshacerse de la decepción de la derrota ante el AEK, con un viaje al Aston Villa el 30 de septiembre como su próximo partido liguero.
La incapacidad del Bournemouth para mantener una ventaja surgió por tercera vez esta temporada, y esto es algo que Iraola debe abordar si quiere evitar una lucha por el descenso.
Tenían una ventaja temprana en Liverpool , estaban 2-1 en Brentford hasta el empate en el tiempo de descuento, y junto con esta derrota significa que ocho puntos vitales se les han escapado de las manos.
Después de frustrar a sus anfitriones, un error mortificante de Kerkez permitió al Brighton volver al partido, pero algunas de las sustituciones del propio Iraola dieron esperanza al Bournemouth y pueden ofrecer pistas sobre dónde pueden encontrar su primera victoria.
Antoine Semenyo era una amenaza cuando cortaba desde la izquierda, y si el feroz disparo de su compañero suplente David Brooks no hubiera sido bloqueado valientemente por Estupinan cuando faltaban seis minutos de los 90 minutos, es posible que hubieran salvado un punto.
Pero la visita del Arsenal el próximo sábado y luego un viaje al Everton una semana después son perspectivas desalentadoras para el equipo de Iraola, que hasta ahora sólo ha sumado tres puntos en seis partidos.