Latacunga.- Una racha inusual de 10 días consecutivos de heladas continúa golpeando con fuerza a la provincia de Cotopaxi, dejando al menos 600 hectáreas de cultivos afectadas y generando un impacto directo en los precios de productos agrícolas.
En comunidades como José Guango Bajo, a 15 kilómetros de Latacunga, el termómetro desciende hasta –3 °C antes del amanecer. El hielo cubre los sembríos y destruye cultivos como maíz, fréjol, habas y alfalfa, que no logran resistir las bajas temperaturas.
Isabel Gutiérrez, productora de la zona, invirtió cerca de USD 400 en una hectárea de maíz, pero las heladas frenaron completamente el crecimiento de sus plantas, convirtiendo su inversión en pérdidas.
En Mulaló, el clima presenta un patrón aún más drástico: temperaturas bajo cero al amanecer y más de 20 °C horas después. Este contraste extremo quema las hojas y deteriora cultivos enteros. Situaciones similares se registran en Pujilí, Salcedo y Saquisilí, donde aproximadamente 200 agricultores han sido perjudicados.
Según Cristian Gavilanes, director distrital del Ministerio de Agricultura, las pérdidas ascienden a:
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300 hectáreas con afectaciones parciales
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300 hectáreas con pérdidas totales
El impacto ya se siente en el mercado mayorista de Latacunga, donde productos como choclo, papa y haba presentan incrementos de hasta el 30%, reflejando la escasez provocada por el fenómeno climático.
Mientras tanto, los agricultores continúan sumando pérdidas económicas y enfrentando la incertidumbre del clima, esperando apoyo y medidas que mitiguen los daños de una helada que no da tregua.