Singapur.- Durante las pruebas preliminares del Gran Premio de Singapur, la 15a cita de la temporada, en un escenario propicio para todos menos para Ferrari, fue la escuadra italiana la que dominó de principio a fin las dos sesiones de entrenamientos libres.
La fábrica de Maranello pareció no tener rival y en un trazado donde Red Bull no tendría por qué bajar su rendimiento, sus dos pilotos se mostraron incómodos en la noche asiática y no estuvieron ni siquiera en el top 5.
Mientras, Fernando Alonso emergió. Entre los incautos lagartos y las fascinantes luces del circuito de Marina Bay, Ferrari demuestra que todavía tiene vivo el fuego encendido en Monza y en Singapur dominó las dos sesiones de entrenamientos libres, infligiendo -sobre todo en la segunda- importantes golpes a todos los demás equipos.
El monegasco Charles Leclerc y el español Carlos Sainz lucharon al borde de las milésimas para preparar mejor el SF-23 para la carrera en un circuito urbano un poco más rápido gracias a los recientes cambios en el trazado y a un resultado algo indigerible para los Red Bull, hoy en la sombra.
Aunque los resultados del primer día del fin de semana siempre hay que tomarlos con pinzas, el 1’32»120 marcado por Sainz, sólo 18 milésimas menos que el tiempo de Leclerc, da confianza y demuestra que el trabajo realizado en Maranello está dando frutos. Y la rivalidad entre los dos pilotos vista en el circuito de Monza sigue aportando más ventajas que desventajas de momento.
También es alentador el balance de tiempos, que en la segunda sesión vio a los rojos infligir más de dos décimas (235 milésimas) al tercer clasificado, George Russell con el Mercedes, y también superiores a los demás: el Aston Martin de Fernando Alonso se detuvo en +358. , el Mercedes de Lewis Hamilton a +465), inmediatamente por delante del McLaren de Lando Norris.
El mexicano Sergio Pérez y el neerlandés Max Verstappen se encontraron con diferencias de 682 y 732 milésimas respectivamente, aunque el trabajo de los Red Bull parece haberse concentrado en el ritmo de carrera, donde los Ferrari no parecían igualmente dominantes. Sin embargo, la posición en la parrilla de Singapur es decisiva para aquellos que aspiran al podio y, por lo tanto, mañana en la clasificación todos tendrán que lidiar con los coches de Maranello, que se mostraron fuertes en las curvas y rápidos en las rectas.
La propia clasificación podría ser el talón de Aquiles de Red Bull, pero no hay duda de que a pesar de los problemas de rendimiento previstos por el propio Verstappen en la víspera, el campeón del mundo hará todo lo posible para perseguir su undécima victoria consecutiva, y sería la primera en Singapur, estableciendo un nuevo récord.
Pérez, ganador del año pasado aquí, también se anima a darlo todo y con un nuevo doblete tras Monza Red Bull ganaría matemáticamente el título de constructores. La misma línea de meta estaría garantizada para el equipo anglo-austriaco por una debacle total de Mercedes -segundo en la clasificación con una diferencia de 210 puntos- que por lo que hemos visto hoy no parece probable. En Ferrari, sin embargo, planean reducir la brecha actual con las Flechas de Plata, 45 puntos.
Las traicioneras paredes del circuito no han causado ningún problema a los pilotos, que durante la sesión diurna se han visto distraídos por la aparición repentina sobre el asfalto de lagartos cruzando la pista. El despliegue de banderas amarillas evitó problemas a los reptiles y también a los pilotos, quienes aprovecharon para hacer algunas bromas a los equipos a través de la radio.