Zúrich.- La organizadora del Mundial 2026, FIFA realizará en su sede el sorteo que va a definir quienes serán las selecciones que se enfrentarán en el torneo de repechaje internacional previsto en México y en las cuatro llaves del playoff que definirá los últimos cuatro clasificados de Europa para el Mundial 2026.
Los seis clasificados al torneo de repechaje internacional previsto del 23 al 31 de marzo de 2026 en México son Bolivia (Conmebol), Nueva Caledonia (Oceanía), República Democrática del Congo (África) e Irak (Asia) además de Jamaica y Surinam, ambos de la Concacaf.
República Democrática del Congo e Irak esperarán directamente en la final de cada llave por ser las selecciones con mejor ubicación en el ranking, mientras que Bolivia, Nueva Caledonia, Jamaica y Surinam deberán esperar al sorteo para descubrir su destino.
También Italia conocerá su suerte luego de haber escoltado a Noruega en el Grupo I de las Eliminatorias del «Viejo Continente», en cuyo repechaje perdió contra Suecia y Macedonia del Norte, los responsables de la ausencia de la «azzurra» en Rusia 2018 y Qatar 2022.
Asimismo, Kosovo, Dinamarca, Turquía, Bosnia-Herzegovina, Gales disputarán el repechaje con Eslovaquia, Ucrania, Irlanda, Polonia, Albania y República Checa además de Rumania, Suecia, Irlanda del Norte y Macedonia del Norte, clasificados por su ubicación en la cuarta edición de la Nations League.
El repechaje europeo constará de cuatro llaves (A, B, C y D), cada una de las cuales ofrecerá dos semifinales (previstas el 26 de marzo del año próximo) y una final, en programa cinco días después.
Italia compartirá con Dinamarca, Turquía y Ucrania el primer bolillero por su ubicación en el ranking, mientras que Polonia, Gales, República Checa y Eslovaquia integran el segundo bombo del sorteo.
A su vez, Irlanda, Albania, Bosnia-Herzegovina y Kosovo compartirán el tercer bolillero, mientras que Suecia, Rumania, Macedonia del Norte e Irlanda del Norte integrarán el cuarto bombo.
El DT Gennaro Gattuso y Gianluigi Buffon, responsable de la delegación «azzurra», presenciarán el sorteo, que contará con la presencia del ex zaguero Marco Materazzi, su compañero en la selección italiana que ganó el Mundial de Alemania 2006 y quien será uno de los encargados de sacar las bolillas al igual que el francés Christian Karembeu y el sueco Martin Dahlin.
Suecia finalizó en el último puesto tras sumar apenas 2 puntos en el Grupo B de las Eliminatorias europeas, mientras que Macedonia del Norte completó el pidió del Grupo J con 13 unidades detrás de Bélgica (18) y de Gales (16).
Por su parte, Rumania finalizó en el tercer puesto del Grupo H con 13 puntos, seis menos que el líder Austria, que antecedió a Bosnia-Herzegovina, que buscará jugar su segundo Mundial tras su debut en Brasil 2014.
Peor fue la campaña de Irlanda del Norte, que completó el podio del Grupo A con 9 puntos, seis menos que Alemania, ganador de la zona por delante de Eslovaquia, que sumó 12 unidades.
En tanto, la FIFA realizará el 5 de diciembre en el Kennedy Center de Washington el sorteo que definirá la distribución de los grupos del Mundial 2026 previsto en Estados Unidos, Canadá y México aunque resten conocerse 6 de los 48 clasificados.