Madrid.- Las selecciones de España, Bélgica, Suiza, Escocia y Austria han comprado su pasaje directo de las Eliminatorias Europeas al Mundial 2026, mientras Kosovo, Dinamarca, Turquía, Bosnia-Herzegovina y Gales tendrán que luchar en el repechaje para lograr obtener un boleto al torneo previsto el año próximo en Estados Unidos, Canadá y México.
España, campeón de la Eurocopa 2024 y finalista de la quinta edición de la Nations League, ganó el Grupo E con 16 puntos tras rescatar un empate 2-2 como local ante Turquía (13) por la última fecha de la zona.
Dani Olmo (4′) y Mikel Oyarzábal (62′) marcaron para España, mientras que Deniz Gul (42′) y Salih Ozcan (55′) anotaron para Turquía, que precisaba golear para intentar revertir la ventaja de la «Furia» (+19 contra +5).
La sexta fecha del Grupo E se completó con el único triunfo de Bulgaria, que sumó sus primeros 3 puntos al vencer, con goles de Georgi Rusev (10′) y Filip Krastev (24′), por 2-1 a Georgia, que descontó mediante Luka Lochoshvili (88′) y también terminó con 3 unidades.
Una situación parecida a la de España protagonizó Suiza, que finalizó al tope del Grupo B con 14 puntos al empatar 1-1 como visitante contra Kosovo, que disputará el repechaje tras terminar en el segundo puesto con 11 unidades.
Ruben Vargas abrió el marcador a los 47′ para Suiza, que jugará un Mundial por decimotercera vez, mientras que Florent Muslija (74′) empató para Kosovo, que buscará en el repechaje su primer boleto a una Copa del Mundo desde su independencia en 2008.
La última fecha del Grupo B se completó con el empate 1-1 entre Suecia y Eslovenia por los respectivos goles de Gustav Lundgren (87′) y de Timi Max Elsnik (65′).
Aunque Suecia finalizó el calendario del Grupo B con sólo 2 puntos, la mitad que Eslovenia, disputará el repechaje previsto en marzo de 2026 por su ubicación en la Nations League.
También Austria confirmó su presencia en la próxima Copa del Mundo al ganar el Grupo H tras empatar 1-1 como local con su escolta, Bosnia-Herzegovina, que disputará el playoff luego de terminar en el segundo puesto de la zona.
Haris Tabakovic abrió el marcador a los 12′ para Bosnia-Herzegovina, que sumó 16 puntos, tres menos que Austria, que empató a través de Michael Gregoritsch (78′) y jugará su octavo Mundial, el primero desde Francia 98.
El tercer puesto de la zona fue para Rumania, que llegó a 13 puntos tras vapulear por 7-1 como local a San Marino, último sin sumar detrás de Chipre (8), que tuvo fecha libre.
San Marino sorprendió al ponerse en ventaja mediante Nicolas Giacopetti (2′), pero Rumania revirtió el resultado a través de Dante Rossi (13′, en contra), Stefan Baiaram (29′), Dennis Man (42′), Giacomo Valentini (57′, en contra), Ianis Hagi (76′), Andrei Ratiu (82′) y Louis Munteanu (85′, de penal).
Más cómoda fue la clasificación de Bélgica, que ganó el Grupo J con 18 puntos tras arrollar por 7-0 como local al colista Liechtenstein (0) con goles de Hans Vanaken (18′), Jeremy Doku (34 y 41′), Brandon Mechele (53′), Alexis Saelemaekers (55′) y Charles De Ketelaere (57 y 59′).
A su vez, Gales ganó el derecho a disputar el playoff tras finalizar en el segundo puesto con 16 unidades gracias a su holgada victoria por 7-1 como local contra Macedonia del Norte, que completó el podio con 13 puntos y también jugará el repechaje por su ubicación en la Nations League.
Harry Wilson (18′, de penal, 75 y 81′, otra vez desde los 12 pasos), David Brooks (21′), Brennan Johnson (37′), Daniel James (57′) y Nathan Broadhead (88′) marcaron para Gales, mientras que Bojan Miovski (23′) descontó para Macedonia del Norte.
La definición más emotiva se vivió en el estadio Hampden Park de Glasgow, donde Escocia se adjudicó el primer puesto del Grupo C al vencer agónicamente por 4-2 como local a Dinamarca, que pasará a disputar el repechaje.
Scott McTominay abrió el marcador para Escocia a los 3′ con una espectacular chilena, pero Rasmus Hojlund, su compañero en Napoli, empató transitoriamente para Dinamarca a los 56′ con un penal.
Lawrence Shankland volvió a adelantar a Escocia a los 78′, pero Patrick Dorgu volvió a emparejar el resultado a los 82′ para Dinamarca, que había sufrido la expulsión de Rasmus Kristensen a los 61′.
Cuando la ilusión de la selección dirigida por Steva Clarke parecía extinguirse, llegaron los goles de Kieran Tierney y de Kenny McLean en el tercero y el noveno minuto adicionado del complemento para sellar el triunfo y la clasificación de Escocia, que jugará su noveno Mundial tras su participación más reciente en Francia 98.
Con esta agónica victoria, Escocia escaló al primer puesto de la zona con 13 puntos, dos más que Dinamarca, mientras que Grecia finalizó en el tercer lugar con 7 unidades tras empatar 0-0 como visitante contra el colista Bielorrusia (2).
España, Bélgica, Suiza, Escocia y Austria se sumaron a Inglaterra, Francia, Croacia, Portugal, Noruega, Alemania y Países Bajos, las primeras selecciones en confirmar su presencia en la próxima Copa del Mundo, que ya tiene 39 clasificados.
Además de los anfitriones Estados Unidos, Canadá y México y esos siete seleccionados europeos, ya se habían clasificado el campeón defensor, Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay.
La lista de clasificados incluye también a Arabia Saudita, Australia, Corea del Sur, Irán, Japón, Jordania, Nueva Zelanda, Qatar y Uzbekistán, todos por Asia, mientras que Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, Egipto, Ghana, Marruecos, Senegal, Sudáfrica y Túnez representarán a África.
Por su parte, Kosovo, Dinamarca, Turquía, Bosnia-Herzegovina, Gales disputarán el repechaje con Eslovaquia, Ucrania, Irlanda, Polonia, Italia, Albania y República Checa (L) además de Rumania, Suecia, Irlanda del Norte y Macedonia del Norte, clasificados por su ubicación en la cuarta edición de la Nations League.