Belém.- La selección de Brasil arrancó de manera excelente las eliminatorias sudamericanas al golear por 5 goles a 1 contra la selección de Bolivia en casa, con Neymar superando al fallecido gran Pelé como máximo goleador del país.
Neymar, de 31 años, que recientemente se unió al equipo saudita Al-Hilal, se recuperó después de fallar un penal en la primera mitad, anotando dos goles en los minutos 61 y 93 para convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos del país con 79 goles.
Neymar dijo después del partido: «Nunca imaginé alcanzar este récord. Quiero decir que no soy mejor jugador que Pelé. Siempre quise hacer mi propia historia, escribir mi nombre en la historia del fútbol brasileño y de la selección nacional». . Y hoy hice eso.»
Rodrygo del Real Madrid también brilló con un doblete, abriendo el marcador en el minuto 24 y logrando su segundo en el 52 con un gran pase de Bruno Guimaraes del Newcastle United para el 3-0.
«Realmente es un día muy especial… Neymar es mi ídolo, poder ayudarlo a convertirse en el máximo goleador permanecerá conmigo para siempre», dijo Rodrygo, de 22 años, a la emisora brasileña TV Globo.
Bolivia consiguió su gol de consolación mediante un potente disparo de Víctor Abrego en el minuto 78.
Brasil buscará continuar su buena forma cuando visite a Perú el martes en la segunda ronda de las eliminatorias de la CONMEBOL.
Por otra parte, Uruguay comenzó su campaña de clasificación con el pie derecho al vencer a Chile por 3-1 en casa y darle al ex entrenador del Leeds United, Marcelo Bielsa, su primera victoria oficial al mando.
Información de Janina Nuño Ríos en Ciudad de México; Información adicional de Pearl Josephine Nazare en Bengaluru; Edición de Stephen Coates, Michael Perry y William Mallard