Yamusukro.- El seleccionado de Costa de Marfil que logró derrotar a Kenia, mientras que Senegal goleó a Mauritania ya tienen su boleto para el Mundial 2026, además se suma Sudáfrica quienes han clasificado por las Eliminatorias africanas al torneo mundialista.
Frank Kessié (7′), Yan Diomande (54′) y Amad Diallo (84′) sellaron la victoria de Costa de Marfil en el Alassane Ouattara Ebimpé Olympic Stadium que confirmó la cuarta participación de «Los Elefantes» en una Copa del Mundo.
El seleccionado marfileño del DT Emerse Faé selló su clasificación como líder del Grupo F con 26 puntos, uno más que Gabón, que venció por 2-0 a Burundi (10), penúltimo sólo delante de Seychelles (0), que cayó por 7-0 con Gambia (13), que completó el podio delante de Kenia (12).
Por su parte, Sadio Mané (45+1 y 48′), Iliman Ndiaye (64′) y Habib Diallo (85′) marcaron los goles con los que Senegal venció por 4-0 como local a Mauritania para finalizar en el primer puesto del Grupo B y confirmen su cuarta presencia en un Mundial.
«Los leones de la Teranga» del DT Pape Thiaw finalizaron con 24 puntos, dos más que República Democrática del Congo, que venció por 1-0 a Sudán (13), tercero por delante de Togo (8), que igualó 0-0 con Sudán del Sur (5), último detrás de Mauritania (7).
Más temprano se registró la clasificación de Sudáfrica, que goleó por 3-0 como local a Ruanda por la décima y última fecha del Grupo C de las Eliminatorias africanas.
Thalente Mbatha abrió el marcador a los 5′, Oswin Apollis aumentó la ventaja a los 26′ y Evidente Makgopa puso cifras definitivas a los 72′ para la victoria en el Estadio Mbombela que selló el retorno de los «Bafana Bafana» a la Copa del Mundo.
Con su triunfo en el estadio situado en Mbombela, 6 kilómetros al oeste de Nelspruit, la selección de Sudáfrica ganó el Grupo C con 18 puntos, uno más que Nigeria, que escaló al segundo puesto superando por 4-0 a Benín, que cayó al tercer lugar también con 17 unidades por delante de Lesoto (12), que venció por 1-0 a Zimbaue (5), último detrás de Ruanda (11).
Sudáfrica organizó el Mundial 2010, en el que cayó en fase de grupos y representó su tercera participación en la Copa del Mundo, pues también cayó en esa instancia en las ediciones de Francia 1998 y Corea-Japón 2002.
El Mundial 2026 ya cuenta con 27 clasificados, nueve de ellos provenientes de África, pues Costa de Marfil, Senegal y Sudáfrica se sumaron a Cabo Verde, Ghana, Marruecos, Túnez, Argelia y Egipto, que habían sellado sus respectivos boletos previamente.
Los seleccionados africanos se suman a los anfitriones Estados Unidos, México y Canadá en la lista de clasificados que incluye además al campeón defensor Argentina, a Arabia Saudita, Argelia, Australia, Brasil, Colombia, Corea del Sur, Ecuador, Irán, Japón, Jordania, Nueva Zelanda, Paraguay, Qatar, Uruguay y Uzbekistán.