Londres.- Helmut Marko, quien es consultor de deportes de motor de Red Bull, y una de las principales figuras del dominante equipo de Fórmula Uno, se disculpó por culpar a su origen étnico de la fluctuante forma del piloto mexicano Sergio Pérez.
El austriaco de 80 años, ex corredor y amigo cercano del difunto propietario de Red Bull, Dietrich Mateschitz, emitió una declaración formal a través del sitio web www.servustv.com .
«Me gustaría disculparme por mi comentario ofensivo y quiero dejar absolutamente claro que no creo que podamos generalizar sobre personas de ningún país, raza o etnia», dijo.
Marko hizo estas declaraciones en el canal de televisión de la empresa de bebidas energéticas tras el Gran Premio de Italia del pasado fin de semana en Monza.
«Sabemos que tiene problemas en la clasificación, tiene fluctuaciones en su forma, es sudamericano y simplemente no está tan concentrado en su cabeza como Max (Verstappen) o Sebastian (Vettel)», dijo entonces.
América del Sur también ha producido más campeones mundiales de Fórmula Uno que cualquier país aparte de Gran Bretaña y algunos de los mejores pilotos de este deporte.
El intento de Marko de aclarar sus comentarios sólo cavó un agujero más profundo.
El sitio web www.oe24.at informó el viernes que Marko dijo: «No fue así. Quise decir que un mexicano tiene una mentalidad diferente a la de un alemán o un holandés. Pero quién sabe, tal vez esté controlado».
Si bien Marko asiste a las carreras con el uniforme de Red Bull Racing, reporta a la compañía de bebidas energéticas y no es empleado de los campeones británicos, quienes no hicieron comentarios de inmediato.
«Esto no puede seguir pasandole a Sergio Pérez», declaró el viernes www.the-race.com .
«Se merece algo mejor que tener que sonreír y soportar comentarios despectivos por parte de una figura importante de la organización de Fórmula Uno de Red Bull. La forma en que Helmut Marko habla de él debe terminar».
El feed @RBR_Daily en el sitio de redes sociales X, anteriormente Twitter, condenó los comentarios de Marko en una declaración dirigida a sus 35.000 seguidores.
«Esos comentarios no serán tolerados. Se utilizó un estereotipo racial para criticar su actuación, lo cual es absolutamente vergonzoso e imperdonable», afirmó.
Pérez se unió a Red Bull en 2021 y el equipo buscaba un compañero sólido para apoyar al piloto holandés Max Verstappen, quien ahora se dirige a su tercer título mundial. El alemán Vettel ganó cuatro para Red Bull entre 2010 y 2013.
El mexicano ha ganado seis carreras, dos de ellas esta temporada, y tiene contrato hasta 2024.
Es segundo en la general del campeonato, pero está a 145 puntos de Verstappen después de 14 de 22 carreras y su futuro después de 2024 sigue siendo incierto.
Marko felicitó a Pérez por terminar segundo en Italia el fin de semana pasado, una carrera que le dio a Verstappen una décima victoria consecutiva, un récord.
«Ha hecho una muy buena carrera. Adelantar a tres pilotos, George Russell y los Ferrari, no fue fácil», dijo el austriaco.