Nueva York.- «Será un partido interesante», fue la expresión del italiano Jannik Sinner, actual número uno de la ATP y quien esta defendiendo el título conseguido el año anterior cuando se tenga que enfrentar a su compatriota Lorenzo Musetti, donde para las semifinales habrá un tenista italiano.
Sinner despachó por un categórico triple 6-1 al kazajo Alexander Bublik (24) tras una hora y 21 minutos de juego y se aseguró un lugar en cuartos de final, instancia en la que se había instalado previamente Musetti, tras imponerse por 6-3, 6-0 y 6-1 frente al español Jaume Munar (44) en su mejor participación en este torneo.
«Somos víctimas de nuestro propio éxito. No sólo los italianos, sino también los estadounidenses, estarán pendientes del duelo entre Sinner y Musetti, considerado el mejor partido de todo el torneo», resumió Angelo Binaghi, presidente de la Federación Italiana de Tenis y Padel.
Italia se aseguró un representante en la ronda previa a la definición en Flushing Meadows, donde Sinner defiende la corona y el liderazgo del ranking y donde chocarán el miércoles por la noche, a continuación del duelo entre la checa Karolina Muchova (13) y la japonesa Naomi Osaka (24), campeona del US Open en 2018 y en 2020.
«Estoy muy contento. Gracias a todos», dijo Sinner tras su victoria frente a Bublik, a quien le agradeció porque «me felicitó y me deseó lo mejor al final del partido», luego del cual se dijo «conforme» con su actuación y su nivel tenístico.
«Hoy jugué un buen tenis», aseguró el italiano, que en el triunfo frente al canadiense Denis Shapovalov (2) no lució conforme pues resignó su único set en este US Open y que hoy no dejó dudas, tal como reconoció el propio Bublik al final del partido.
El kazajo, que este año lo había derrotado en el ATP 500 de Halle, torneo en el que había logrado su primera y única victoria previa frente a Sinner en 2023, destacó: «Tú eres el GOAT» (el mejor de todos los tiempos, Ndr), declaración que el italiano respondió con una gran sonrisa.
Tras sumar su segunda victoria del año y la quinta en siete duelos con Bublik, Sinner se enfocó en el próximo partido con Musetti, a quien derrotó en dos de los tres enfrentamientos previos, en ambas ocasiones en sets corridos.
El primero fue en segunda ronda del ATP 250 de Amberes de 2021 y la segunda en cuartos de final del Masters 1000 de Montecarlo de 2023, año en el que no llegaron a chocar en la misma instancia del Conde de Godó por una lesión de Sinner que lo obligó a desertar (Musetti cayó luego en semifinales frente al griego Stefanos Tsitsipas).
«El tenis italiano está atravesando un gran momento y Lorenzo es uno de sus mejores exponentes», destacó Sinner, al reconocer que «desde ese punto de vista es lindo saber que uno de nosotros estará presente en las semifinales» y también que él será quien cargue con la presión del partido.
«La presión la llevaré yo, como ocurre frente a otros rivales, por mi condición de favorito. Seguramente será un partido interesante», agregó Sinner, tras derrotar al único adversario que había logrado derrotarlo este año, además del español Carlos Alcaraz (2), que lo venció en la histórica final de Roland Garros.
Ante la atenta mirada de los actores Rami Malek y Alec Baldwin, el italiano dio cátedra hoy frente a un Bublik que cometió demasiados errores como para aspirar a una nueva victoria frente al gran favorito, por quien espera ahora un Musetti que tras derrotar a Munar sin atenuantes auguraba: «Me encantaría enfrentar más seguido a Jannik».
«Quisiera saber lo que es ganarle al número uno», agregó Musetti, semifinalista este año del Abierto de Australia, medalla de bronce en los Juegos de París 2024 y quien integró junto con Sinner el equipo de Copa Davis que repitió corona en 2023 y 2024.
«Jannik es el mejor del mundo, un gran campeón y por eso llevará la presión del partido», advertía también anticipando un triunfo de Sinner ante Bublik, a quien consideró como «un rival temible a impredecible» y al desearle a su compatriota «lo mejor para que podamos enfrentarnos en cuartos».
Sobre su triunfo, Musetti consideró que «técnicamente, mi servicio funcionó bien, al igual que el drive, golpe con el que logré ser más sólido y agresivo, por lo que el trabajo que vengo haciendo comienza a rendir frutos» y agradeció sentirse «bien físicamente, sin dolores».
«No esperaba ganar de este modo, pero jugué un tenis sólido de principio a fin. Me siento orgulloso de lo que estoy logrando y creo que hoy hice uno de mis mejores partidos hasta ahora en esta superficie», destacó también Musetti.
Consultado acerca de a qué dedica el tiempo libre en la «Gran Manzana», confesó: «No me gusta mucho caminar, soy bastante perezoso, pero aquí disfruto haciéndolo. Me siento cómodo porque en medio de este caos pasó completamente desapercibido y eso me fascina», admitió.
Los últimos pasajes a cuartos de final los atraparon el australiano Alex De Miñaur (8) y el canadiense Felix Auger-Aliassime (27), quienes superaron al suizo Leandro Riedi (435) por 6-3, 6-2 y 6-1 y al ruso Andrey Rublev (15) por 7-5, 6-3 y 6-4.
Ambos chocarán entre sí en la próxima ronda y de ese duelo saldrá el rival del ganador del que animarán Sinner y Musetti por el boleto a semifinales, instancia a la que buscaban acceder hoy el serbio Novak Djokovic (7) y el español Carlos Alcaraz (2).
Djokovic, cuatro veces campeón del US Open (2011, 2015, 2018 y 2023) y otras seis veces finalista, se medía con el estadounidense Taylor Fritz (4), finalista de la pasada edición, mientras que Alcaraz, campeón en 2022, se medía ante el checo Jiri Lehecka (21).
