Nueva York.- El serbio Novak Djokovic ha logrado derrotar a Jan Lennard Struff para encontrarse en cuartos de final del US Open a Taylor Fritz, que derrotó a Tomas Machac, mientras que el italiano Lorenzo Musetti espera rival en esa instancia tras eliminar al español Jaume Munar.
Djokovic, de 38 años y número 7 del ranking mundial, superó a Struff (144) con parciales de 6-3, 6-3 y 6-2 al cabo de 1 hora y 49 minutos para seguir en carrera en su búsqueda de ampliar su récord de 24 títulos de Grand Slam.
«No sé cuántas oportunidades más tendré y quiero agradecerles a todos por eso, porque es muy especial para mí», afirmó Djokovic, quien durante el partido requirió asistencia médica al final del primer set por una molestia entre el hombro derecho y el cuello.
«Sacar bien siempre ayuda y estoy contento de haberlo hecho de principio a fin contra un jugador que depende completamente de su saque. Sacar bien siempre facilita la vida y te ahorra una energía muy valiosa», subrayó el serbio, que durante el segundo set recibió un masaje en el antebrazo derecho.
El próximo rival de Djokovic será Fritz (4), quien venció por 6-4, 6-3 y 6-3 a Machac (22) en 2 horas y 38 minutos de juego para avanzar en el torneo en el que perdió la final de la edición 2024 contra el italiano Jannik Sinner (1).
«Las primeras siete u ocho veces, probablemente no fui lo suficientemente bueno como para tener una oportunidad contra él. Sólo las dos últimas veces he sido un jugador capaz de tener una oportunidad», afirmó Fritz, quien buscará su primera victoria ante Djokovic, quien se impuso en los 10 antecedentes entre sí.
El serbio deberá eliminar al único estadounidense aún en carrera en el US Open para destronar a Sinner, quien se medirá con el kazajo Alexander Bublik (24), mientras que el español Carlos Alcaraz (2), «verdugo» del francés Arthur Rinderknech (82) por 7-6 (7/3), 6-3 y 6-4, jugará contra el checo Jiri Lehecka (21), quien superó al también francés Adrian Mannarino (77) por 7-6 (7/4), 6-4, 2-6 y 6-2.
El ganador del duelo entre Sinner y Bublik deberá enfrentará a Musetti (10), quien se impuso con parciales de 6-3, 6-0 y 6-1 en poco más de 1 hora y media de juego ante Munar (44).
«Ojalá juguemos un derby con Jannik. ¡Estoy deseando saber quién será mi próximo rival! ¡Vamos Italia!», expresó Musetti al despedirse del público luego de sellar su primer boleto a cuartos de final en Flushing Meadows.
«Sabía que hoy sería un día difícil. No puedo hablar, estoy emocionado. El último mes ha sido terrible. Estaba triste por mi tenis, por mi juego. Pero así es el tenis. Hay que estar presente», reflexionó el italiano.
«Estoy orgulloso de lo que he hecho en las últimas semanas. Gracias a mi equipo, que siempre me ha apoyado. Hoy jugué un partido muy sólido, nunca cometí errores. Gracias a todos los italianos, siempre es un placer tener aficionados fuera de casa.
Esperamos un derby contra Jannik. Tengo muchas ganas de saber quién será mi próximo rival», concluyó Musetti.
También sellaron su boleto a cuartos de final del cuarto y último Grand Slam del año el australiano Alex De Miñaur (8) y el canadiense Felix Auger-Aliassime (27).
De Miñaur superó por 6-3, 6-2 y 6-1 al suizo Leandro Riedi (435), quien ganará 250 posiciones por su desempeño en Nueva York, mientras que Auger-Aliassime venció por 7-5, 6-3 y 6-4 al ruso Andrey Rublev (15).