Zandvoort.- El piloto británico Lando Norris ha quitado la delantera que tiene el neerlandés Max Verstappen al imponer con su McLaren el mejor tiempo de las dos sesiones libres del Gran Premio de Países Bajos, decimotercera competencia del calendario de la Fórmula 1.
Norris giró en 1’11″330 en el circuito de Zandvoort y aventajó por apenas 23 milésimas al bicampeón mundial, que en la sesión inicial había establecido la vuelta más rápida al girar en 1’11″852 para alegría de su público, que tiñó de naranja las tribunas de ese escenario para alentarlo.
El piloto de McLaren puso fin a ese dominio, al menos momentáneamente, y se anticipa como el rival a vencer por Verstappen mañana en la clasificación en busca de la pole position, que el neerlandés se aseguró en las pasadas dos ediciones, en las que luego también cantó victoria en carrera.
A espaldas del dueto de vanguardia cerró el tailandés Alexander Albon, quien se ubicó con su Williams a 269 milésimas del mejor tiempo y terminó por delante del séptuple campeón mundial británico Lewis Hamilton, que quedó a 308 milésimas de distancia de su compatriota y refrendó las buenas sensaciones que dejó en la primera sesión, en la que finalizó tercero por detrás del español Fernando Alonso.
El bicampeón mundial asturiano no pudo repetir por la tarde lo hecho por la mañana, aunque al comando de su Aston Martin logró mejorar su registro, pues bajó su tiempo de 1’12″130 en la primera tanda a 1’11″863 en la segunda y se ubicó décimo, a 533 milésimas del crono de Norris.
Por detrás de Hamilton y por delante de Alonso cerraron la jornada el japonés Yuki Tsunoda (Alpha Tauri), el francés Pierre Gasly (Alpine-Renault), el mexicano Sergio Pérez (Red Bull), el canadiense Lance Stroll (Aston Martin) y el finlandés Valterri Bottas (Alfa Romeo), en ese orden.
Detrás de Alonso completó la sesión el monegasco Charles Leclerc, quien tras haber finalizado decimosexto por la mañana con Ferrari, trepó al undécimo lugar por la tarde con un giro de 1’11″915 que lo ubicó a 585 milésimas de distancia de la vuelta más veloz.
Peor le fue a su compañero Carlos Sainz, quien salió a pista sólo en la segunda sesión pues por la mañana su máquina fue comandada por el piloto ruso Roberto Shwartzman, que cerró con el decimonoveno registro (1’14″403), mientras que el español ocupó el decimosexto puesto al girar en 1’12″093 y terminar a 763 milésimas de distancia de Norris.
La alegría por la actuación del británico en McLaren se vio opacada por el accidente que protagonizó su compañero australiano Oscar Piastri, quien impactó contra un muro de contención y obligó a detener las acciones durante algunos minutos, escenario que se repitió con el despiste de su compatriota Daniel Ricciardo, quien también impactó contra las barreras con su Alpha Tauri y acusó fuertes dolores en una de sus manos que lo obligaron a someterse a controles médicos por precaución.
Mañana se disputarán las pruebas de clasificación, en las que Verstappen intentará recuperar el dominio para partir desde la pole (como en las pasadas dos ediciones) buscando repetir también la victoria en su «casa», donde además intentará igualar el récord de nueve triunfos en fila en una misma temporada del ya retirado tetracampeón mundial alemán Sebastian Vettel.
El neerlandés cantó victoria en diez de los 12 Grandes Premios disputados este año (fue segundo, a espaldas de Pérez en los dos restantes) y manda con 314 puntos y 125 de ventaja sobre su compañero de equipo en Red Bull y escolta en una temporada en la que el bicamp