Nueva York.- El tenista español Carlos Alcaraz quien mantienen el número uno del mundo en el ranking de la ATP, iniciarán la defensa de sus coronas en el US Open, cuarto y último Gran Slam del año cuyo cuadro principal se sorteó este día.
Alcaraz, que hace un año conquistaba su primer título «Major» aquí (antes de sumar este año el de Wimbledon), hará su estreno frente al alemán Dominik Koepfer (74), con quien chocará por primera vez en su carrera.
El español intentará extender su récord de 53 victorias contra apenas seis derrotas, la última el domingo en una electrizante final del Masters 1000 de Cincinnati frente al serbio Novak Djokovic, número dos del mundo.
Alcaraz debe avanzar hasta la definición, prevista para el 10 de septiembre, para intentar tomarse revancha de su reciente «verdugo», a quien destronó en la final de Wimbledon y quien debutará en Nueva York frente al francés Alexandre Mueller (85).
Djokovic, campeón del US Open en 2011, 2015 y 2018 y finalista en 2007, 2010, 2012, 2013, 2016 y 2021, fue el gran ausente en la pasada edición, por no estar vacunado contra el Covid.
El serbio se asegurará el primer puesto del ranking con sólo superar la primera ronda, tras la cual chocaría con el vencedor del duelo entre el estadounidense Ethan Quiin y el español Bernabé Zapata Miralles.
Por la misma llave intentarán avanzar el canadiense Felix Auger-Aliassime, al argentino Francisco Cerúndolo, el griego Stefanos Tsitsipas, séptimo favorito que debutará ante el canadiense Milos Raonic, el local Taylor Fritz, sexto preclasificado, el danés Holger Rune (4) y el noruego Casper Ruud.
Este último fue el rival en la final de la pasada edición de un Alcaraz que, en caso de superar la primera ronda, chocará con el ganador del duelo entre el sudafricano Lloyd Harris y el argentino Guido Pella.
En el camino del español aparece como posible rival en tercera ronda el británico Daniel Evans (debutará frente al colombiano Daniel Elahi Galán), cuyo compatriota Cameron Norrie (rival del ruso Alexander Shevchenko en el estreno) podría enfrentarlo en la cuarta.
En un hipotético cruce de cuartos de final aparece como posible rival del Alcaraz el italiano Jannik Sinner, sexto favorito que debutará ante el alemán Yannik Hanfmann (54) y podría cruzarse en segunda ronda con su compatriota Lorenzo Sonego, que hará su estreno ante un jugador surgido de la «qualy».
Mismo destino para el también italiano Lorenzo Musetti, mientras que Matteo Berrettini se presentará ante el francés Ugo Humbert, Marco Cecchinato frente al ruso Roman Safiullin y Matteo Arnaldi ante el australiano Jason Kubkler.
El posible cruce entre Alcaraz y Sinner contiene una dosis de morbo adicional pues protagonizaron hace un año en este torneo y en cuartos de final también, una épica batalla que ganó el español al cabo de cinco sets luego de cinco horas y cuarto de juego.
Sinner tendrá un camino de espinas pues por su jugarán el suizo Stanislas Wawrinka, campeón del US Open en 2016, el escocés Andy Murray, que celebró en 2012, el búlgaro Grigor Dimitrov y el alemán Alexander Zverev, finalista en 2020.
También aparece como posible rival de Sinner y de Alcaraz el ruso Daniil Medvedev, número tres del mundo que debutará ante el húngaro Attila Balazs y quien en la final de 2021 impidió que Djokovic celebrase el «Grand Slam» ganando los cuatro títulos «Major» en la misma temporada.
El chileno Nicolás Jarry (23) hará su presentación frente al francés Luca Van Assche, el argentino Sebastián Báez frente al croata Borna Coric (29), su compatriota Tomás Etcheverry ante un reival surgido de la «qualy» y Facundo Díaz Acosta frente al legendario John Isner, que se despide del tenis en este torneo.
Diego Schwarztman lo hará ante el francés Arthur Rinderknech, Juan Manuel Cerúndolo frente al bielorruso Ilya Ivashka, su hermano Francisco Cerúndolo ante un rival surgido de la «qualy» y Pedro Cachín ante el estadounidense Ben Shelton, pudiendo cruzarse en segunda ronda con el vencedor del duelo que animarán el austríaco Dominik Thiem, campeón en 2020, y el kazajo Alexander Bublik.