Charlotte.- El conjunto portugués del Benfica ha celebrado un triunfo histórico en el Mundial de Clubes al derrotar al Bayern Múnich por la mínima diferencia y se clasificó a octavos de final por la tercera fecha del Grupo C, que se completó con el empate 1-1 entre Boca Juniors y Auckland City.
El noruego Andreas Schjelderup marcó, a los 13′, el gol que selló el triunfo y la clasificación del Benfica, que venció por primera vez al Bayern Múnich después de 14 partidos.
Con el resultado registrado en el Bank of America Stadium de Charlotte, el equipo luso del DT Bruno Lage finalizó en el primer puesto del Grupo C con 7 puntos, uno más que Bayern Múnich, que había vapuleado por 10-0 al Auckland City en el debut y venció por 2-1 a Boca.
Benfica, presente en el Mundial de Clubes 2025 como el séptimo equipo no campeón mejor ubicado del ranking de la UEFA entre 2021 y 2024, enfrentará en octavos de final al equipo que termine en el segundo puesto del Grupo D en un duelo previsto el sábado 28 justamente en el Bank of America Stadium de Charlotte.
A su vez, Bayern Múnich, presente en el torneo en disputa en Estados Unidos como el primer equipo no campeón mejor ubicado del ranking de la UEFA entre 2021 y 2024, se medirá el día siguiente con Flamengo, líder del Grupo D, en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens.
Benfica, que empató 2-2 con Boca y luego goleó por 6-0 al Auckland City, alineó a los argentinos Nicolás Otamendi (amonestado), Ángel Di María (sustituido a los 87′) y al juvenil Gianluca Prestianni, de 19 años y reemplazado a los 54′.
El resultado entre Benfica y Bayern Múnich restó importancia al partido que terminó 1-1 entre Boca y Auckland City, que estuvo interrumpido durante 50 minutos por condiciones climáticas riesgosas cerca del estadio Geodis Park de Nashville.
Los protocolos de seguridad vigentes en Estados Unidos requieren que los eventos deportivos al aire libre se suspendan durante al menos 30 minutos cuando se detecten truenos dentro de un radio de aproximadamente 13 kilómetros.
Boca abrió el marcador a los 26′ con un gol en contra del arquero Nathan Garrow, en quien rebotó el balón tras un cabezazo de Lautaro Di Lollo que se estrelló contra un palo luego de un córner desde la izquierda.
Pero Auckcland City, presente en el Mundial de Clubes 2025 como el campeón de la Champions League de Oceanía mejor ubicado del ranking de la confederación de ese continente entre 2021 y 2024, llegó al empate a los 52′ con un cabezazo de Christian Gray, que es maestro de escuela.
«Todos tenemos el derecho de estar aquí», había declarado antes del partido el arquero Conor Tracey, quien sufrió los 16 goles que el Auckland City neozelandés recibió en los partidos contra Bayern Múnich y Benfica.
La FIFA confirmó la presencia del Auckland City en el Mundial de Clubes 2025 pese a que el equipo neozelandés está compuesto por futbolistas semiprofesionales que incluso debieron pedirse vacaciones sin goce de sueldo para poder viajar a Estados Unidos.
Por ejemplo, Tracey trabaja en una ferretería y para el partido contra Boca le cedió la custodia del arco a Garrow, un estudiante universitario de 20 años que fue titular con el defensor colombiano Jerson Lagos, que también es peluquero y fue reemplazado a los 83′.
El empate ante Auckland City representó una decepción para Boca, que alineó al peruano Luis Advíncula, al chileno Carlos Palacios y a los uruguayos Miguel Merentiel y Edinson Cavani (reemplazado a los 54′) y se despidió del Mundial de Clubes 2025 sin triunfos.
De esta manera, Boca, clasificado al Mundial de Clubes 2025 como el segundo equipo no campeón mejor ubicado del ranking de la Conmebol entre 2021 y 2024, se convirtió en el primer sudamericano eliminado del torneo en disputa en Estados Unidos, donde sumó 2 puntos, uno más que Auckland City, que celebró el empate ante el club argentino.