Roma. Simon Yates se ha consagrado Campeón de la edición 108 del Giro de Italia donde la vigésima primera y última etapa se adjudicó el neerlandés Olaf Kooij.
Kooij, pedalista del equipo Visma Lease a Bike, completó el tramo de 143 kilómetros en Roma con un tiempo de 3 horas, 12 minutos y 19 segundos, el mismo que sus escoltas, el australiano Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) y el italiano Matteo Moschetti (Q36.5).
Por su parte, Yates también del equipo Visma-Lease a Bike, celebró su coronación en el Giro de Italia tras haber desplazado sorpresivamente en la víspera al mexicano Isaac Del Toro (Uae Emirates Xrg) del primer puesto de la clasificación general.
Yates terminó con un acumulado de 79h18’42» y superó por 3’56 a Del Toro, mientras que el ecuatoriano Richard Carapaz (EFE) completó el podio a 4’43» del británico y el colombiano Egan Bernal (Movistar) terminó séptimo a 12’42» del ganador.
«Estoy en shock. Llevo tantos años trabajando en ello. Y ahora es una realidad», afirmó Yates, quien tuvo su «revancha» tras haber quedado a un paso de la victoria de la edición 2023 del Giro de Italia.
«Desde que me convertí en profesional, todos los días he deseado ganar las grandes carreras. Ganar el Giro es lo máximo que puede haber en este deporte, y ahora el sueño se ha hecho realidad», agregó Yates en rueda de prensa.
El pedalista de 32 años se convirtió así en el tercer ciclista británico en ganar el Giro de Italia, una lista que inauguró Chris Froome en la edición 2018 y también integra Tao Geoghegan Hart tras su coronación en 2020.
«Estoy en un equipo que sabe ganar grandes carreras. He tenido tantas decepciones en mi carrera que incluso pensé en retirarme, pero nunca me rendí. Tengo casi 33 años y, comparado con años anteriores, he tenido menos mala suerte», reflexionó Yates.
«Ahora llevo la camiseta rosa y creo que nunca me he sentido como ayer, cuando la vestí. Todavía no puedo creer que lo haya logrado», continúa el inglés, quien reconoció además su emoción por haber saludado al papa León XIV.
«Increíble para mí y para todos los corredores. No teníamos ni idea de que íbamos a parar, pero fue bonito estar allí y formar parte de este momento», admitió Yates, quien recordó también a Del Toro.
«Tiene un gran futuro por delante, ya está entre los mejores del mundo, volverá y tendrá otras oportunidades de ganar», aseguró Yates sobre su colega mexicano de 21 años.
Al igual que había ocurrido en otros tramos de la carrera, también la última etapa registró la presencia de banderas de Palestina y algunos carteles con mensajes «el genocidio no corre solo» e «Israel es terrorista».
Cientos de activistas pro palestinos protestaron en Roma, muchos de los cuales habían acampado en tiendas en Piazzale Numa Pompilio, contra el Giro de Italia, debido a la participación de un equipo israelí.
La Coordinadora de Solidaridad con el Pueblo Palestino, Bsd Roma y la Unión Democrática Árabe-Palestina (UDAP) se reunieron alrededor de las barreras, en la esquina de Viale Aventino y el Circo Máximo, coreando «Palestina libre» mientras pasaban los ciclistas.
«Concluyó un Giro de Italia que ha vuelto a acercar el ciclismo a todos los rincones de nuestro país», celebró en tantp el presidente de la Federación Italiana de Ciclismo (FCI), Cordiano Dagnoni, quien agradeció a todos los participantes y subrayó que la carrera permitió «apreciar la belleza de una Italia que nunca deja de sorprender».
«La etapa final en Roma, como siempre, fue un canto a la belleza», agregó Dagnoni, quien felicitó luego a Yates y a todos los protagonistas de esta gran aventura.
«El ciclismo italiano celebra la camiseta rosa de un día de Diego Ulissi, la victoria de etapa de Christian Scaroni, la casaca azul de los escaladores —entre los más emblemáticos de la carrera— de Lorenzo Fortunato, el quinto puesto final de un ciclista ejemplar como Damiano Caruso y el sexto de una promesa, ahora una espléndida realidad, que responde al nombre de Giulio Pellizzari», resaltó Dagnoni.
«El trabajo de estos años con los jóvenes está empezando a dar los frutos esperados. En nombre de todo el movimiento ciclista, agradezco a quienes hicieron posible esta espléndida aventura y a quienes la contaron con profesionalismo y atención», valoró el presidente de la FCI.
«Insto a todos a trabajar juntos ahora para los demás importantes retos que nos esperan, empezando por el Giro Next Gen y el Giro Femenino. Junto con RCS Sport, nuestro trabajo es hacer crecer a todo el movimiento ciclista italiano», completó Dagnoni.