París.- La ciudad de Roma se encuentra alistando para la llegada de los tenistas y público en general para la realización del octuagésimo segunda edición del Abierto de Italia, también conocido como «Internazionali BNL d’Italia», pero también la primera que disputará un tenista local como número uno del mundo: Jannik Sinner.
Justamente, en el Masters 1000 que se celebrará en el Foro Itálico del 7 al 18 de mayo, el actual del ranking volverá al circuito tras completar su sanción de tres meses pactada con la Agencia Mundial Antidoping (WADA) por su positivo con Clostebol en marzo del año pasado.
Habrá que ver cómo le jugó esta inactividad forzada a Sinner, quien se ausentó en la pasada edición y también en la de 2021 y en su mejor actuación en el torneo llegó a cuartos de final en 2022, eliminado por el griego Stefanos Tsitsipas, su verdugo también en segunda ronda en 2019 y en 2020.
Esas primeras dos participaciones de Sinner en el Abierto de Italia fueron gracias a una «wild card», mientras que en la última, en 2023, se despidió en la cuarta ronda al caer frente al argentino Francisco Cerúndolo.
Esta vez llega como número uno y tratará de emular a Adriano Panatta, último italiano en conquistar el título en 1976, a quien intentarán imitar también Lorenzo Musetti (16), Matteo Berrettini (34), Flavio Cobolli (36), Matteo Arnaldi (40), Lorenzo Sonego (41), Luciano Darderi (48) y Mattia Bellucci (66).
A ellos se agregan Federico Ciná, Fabio Fognini, Luca Nardi y Francesco Passaro, confirmados hoy como acreedores de la «wild card» en esta edición del torneo, mientras que en la rama femenina las beneficiadas fueron Nuria Brancaccio, Elisabetta Cocciaretto, Sara Errani, Tyra Caterina Grant, Giorgia Pedone y Lucrezia Stefanini.
A todas ellas se sumarán Jasmine Paolini (6) y Lucia Bronzetti (59), quienes también pelearán por la corona del WTA 1000 de Roma porque «jugar en casa siempre genera expectativas», a decir del presidente de la federación italiana de tenis, Angelo Binaghi.
«Habiendo conquistado el ATP Finals de Turín con Sinner el año pasado, nos permitió romper el hielo», destacó el dirigente, en la presentación del Abierto de Italia que contará también con la participación del alemán Alexander Zverev (2), último campeón que se había consagrado también en 2017.
A él y a Sinner se sumarán, además, el español Carlos Alcaraz, tercero del ranking, el serbio Novak Djokovic, quinto del escalafón, campeón en Roma en seis ocasiones (2008, 2011, 2014, 2015, 2020 y 2022) y otras seis veces finalista (2009, 2012, 2016, 2017, 2019 y 2021).
Tres de tres finales ganó en tanto la polaca Iga Swiatek, defensora del título que también conquistó en 2021 y en 2022 y segunda del ranking femenino que encabeza la bielorrusa Aryna Sabalenka, quien intentará sacarse la espina por la derrota en la definición de la pasada edición.
«Será una edición récord», según informaron los organizadores durante la presentación del evento en el liceo Eugenio Montale de Roma, cuyo alcalde, Roberto Gualtieri, confirmó que este año habrá una cancha la Plaza del Pueblo, flanqueado en la ceremonia por el asesor de deportes Alessandro Onorato.
El torneo se celebrará en un Foro Itálico remozado, al que se sumarán tres canchas adicionales en el Estadio dei Marmi para in total de 21, nueve de las cuales albergarán partidos y las 12 restantes se usarán para los entrenamientos.
El ministro de Deportes, Andrea Abodi, aplaudió la «excelencia organizativa» del certamen, más allá de que algunos opinan que debería ser considerado como un quinto Grand Slam que además, dijo, «forma parte de una estrategia más amplia para promover el deporte».
Binaghi, en tanto, destacó que el Abierto de Italia será un éxito también a nivel de recaudaciones porque se espera que convoque a unos 400 mil espectadores, aunque destacó que «si Sinner hubiese jugado estos meses, seguramente la venta anticipada de entradas hubiese sido superior».
El certamen, además, generará un impacto económico enorme, destacó la ministra de Turismo, Daniela Santanché: «El año pasado ascendió a 600 millones de euros, pero creo que en este será superior». Y eso que no jugó Sinner, piensan algunos.