Londres.- El cuadro inglés del Chelsea ha batido récord en fichajes británicos por segunda vez en un año cuando ha contratado al centrocampista ecuatoriano Moisés Caicedo procedente del Brighton & Hove Albion con un contrato de ocho años.
Los detalles financieros no fueron revelados, pero los medios británicos dijeron que Chelsea pagará 115 millones de libras (145,96 millones de dólares), eclipsando la tarifa récord de 106 millones de libras que pagó el club londinense para fichar al mediocampista argentino Enzo Fernández procedente del Benfica en enero.
«Es un sueño hecho realidad estar aquí y no puedo esperar para comenzar con el equipo».
A Caicedo todavía le quedaban cuatro años de contrato con Brighton, pero le había dicho al club de la costa sur que deseaba irse. Se le negó un movimiento en enero cuando el Arsenal llamó y firmó una extensión de contrato en marzo.
Chelsea rechazó varias ofertas por Caicedo antes de que Liverpool se lanzara con su oferta, pero el ecuatoriano decidió mudarse al club del oeste de Londres dirigido por Mauricio Pochettino.
«Moises expresó un fuerte deseo de seguir adelante y en ese momento era crucial que nuestra valoración se cumpliera en su totalidad», dijo el presidente de Brighton, Tony Bloom.
Caicedo fichó por el Brighton en febrero de 2021 por 4,5 millones de libras y fue cedido al club belga Beerschot en agosto de ese año. Fue llamado a Brighton en enero de 2022 después de 14 apariciones en Bélgica.
Hizo su debut en la Premier League en abril del año pasado y anotó su primer gol en Brighton contra el Manchester United en mayo.
La temporada pasada, con Roberto De Zerbi, Caicedo impresionó en el mediocampo de Brighton, jugó 37 partidos de liga y jugó un papel clave junto a Alexis Mac Allister, el ganador de la Copa del Mundo de Argentina que se mudó a Liverpool antes de la ventana.
«Chelsea está contratando a uno de los mejores mediocampistas del mundo. Moisés ha sido uno de nuestros jugadores excepcionales durante los últimos 18 meses», dijo el director técnico de Brighton, David Weir.
Caicedo es uno de varios reclutas de temporada cerrada para Chelsea, que está intentando reconstruir su equipo con una revisión radical después de terminar en el puesto 12 en la Premier League la temporada pasada.
Hasta 12 jugadores han dejado el Chelsea con acuerdos permanentes, mientras que Caicedo se une a otros reclutas de temporada cerrada como Christopher Nkunku, Axel Disasi, Nicolas Jackson, Lesley Ugochukwu, el portero Robert Sanchez y Angelo.
Chelsea comenzó la campaña con un empate 1-1 en casa con el Liverpool el fin de semana y la próxima visita al West Ham United el domingo.