La selección de Paraguay buscará consolidarse en la zona de clasificación directa al Mundial 2026 recibiendo este jueves a Chile en el Estadio Defensores del Chaco de Asunción. Este enfrentamiento, correspondiente a la decimotercera jornada de las Eliminatorias Sudamericanas, promete ser crucial tanto para la Albirroja como para La Roja.
Paraguay, actualmente en la sexta posición con 17 puntos, ha experimentado un notable ascenso en 2024, bajo la dirección del técnico argentino Gustavo Alfaro. El equipo mantiene un importante invicto, tras victorias frente a selecciones de peso como Brasil (1-0), Venezuela (2-1) y Argentina (2-1), además de empatar contra Uruguay (0-0), Ecuador (0-0) y Bolivia (2-2). Estas actuaciones han devuelto la esperanza a los paraguayos de volver a una Copa del Mundo, después de años de ausencia.
Sin embargo, el técnico Alfaro enfatizó que el choque contra Chile será tratado como una “final”. Para este compromiso, el estratega convocó a 28 jugadores, de los cuales 25 militan en ligas extranjeras.
A pesar de las expectativas, Paraguay no contará con dos de sus figuras principales: el capitán Gustavo Gómez, defensor del Palmeiras de Brasil, quien sufrió una lesión en el ligamento colateral, y Diego Gómez, mediocampista del Brighton inglés, suspendido tras ser expulsado en el último duelo contra Bolivia. En la ofensiva, el equipo buscará mantener su efectividad con figuras como Antonio Sanabria (Torino, Italia), Julio Enciso (Ipswich Town, Inglaterra) y Miguel Almirón (Atlanta United, Estados Unidos).
Por su parte, Chile, en el penúltimo puesto con 9 puntos, está obligado a ganar para mantener sus aspiraciones de alcanzar el repechaje. Con seis fechas restantes para culminar las eliminatorias, el cuadro dirigido por el argentino Ricardo Gareca confía en revertir su situación tras obtener cuatro de seis puntos posibles en las últimas jornadas, gracias a un empate sin goles ante Perú y una contundente victoria 4-0 sobre Venezuela.
Gareca destacó el buen momento anímico y futbolístico de sus dirigidos, asegurando que “son partidos decisivos” para lograr el sueño mundialista.
La nómina chilena incluye jugadores destacados como el goleador de la liga local, el recién nacionalizado Fernando Zampedri, y el experimentado Arturo Vidal.
Además, Alexis Sánchez regresa a la selección después de nueve meses de ausencia, aunque viene arrastrando un bajo rendimiento con el Udinese de Italia, lo que genera dudas sobre su rendimiento.
Posibles formaciones
Paraguay: Roberto Fernández; Juan Cáceres, Fabián Balbuena, Omar Alderete, Junior Alonso; Damián Bobadilla, Andrés Cubas, Matías Galarza, Miguel Almirón, Julio Enciso y Antonio Sanabria.
Chile: Brayan Cortés; Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Francisco Sierralta, Gabriel Suazo, Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro, Arturo Vidal, Alexander Aravena, Eduardo Vargas y Lucas Cepeda.
