Londres.- El actual monarca del fútbol inglés, Manchester City ha decidido buscar ser el primer equipo en ganar cuatro títulos consecutivos de la primera división de Inglaterra en los 134 años de historia al visitar al ascendido Burnley en la primera fecha de la trigésima segunda edición de la Premier League.
«Para nosotros del City será imposible ganar otro triplete.
Guardiola aludía a la conquista de la Premier League, la FA Cup y la Champions League durante la temporada 2022-23, cuando se convirtió en el segundo equipo inglés en sellar el ansiado triplete, pues Manchester United lo había conseguido en la 1998-99.
«Escalamos la montaña más alta, pero en los últimos días volvimos a la Tierra y ahora estamos listos para volver a empezar. Todos tenemos la misma intención, pero repetir ciertos objetivos tan altos será muy difícil», insistió Guardiola.
Por otra parte, el DT español renovó sus críticas para el plan de la Premier League de recuperar los minutos de juego como ya ocurrió durante el Mundial de Qatar 2022.
«Ya hay demasiados partidos sin que se agreguen estos verdaderos y propios ‘tiempos suplementarios’, pero ciertos ‘cerebros’ toman decisiones sin consultar a los jugadores y a los entrenadores», cuestionó Guardiola.
«No hay más días, más partidos, entonces no puedes conceder un día libre a los jugadores», completó el DT del City, que inició la temporada 2023-24 con la derrota por penales en la centésima primera edición del Community Shield ante Arsenal, subcampeón de la edición pasada de la Premier League.
Guardiola buscará guiar a su equipo a su cuarto título seguido (el sexto en los últimos ocho años) en la Premier League, para convertirse en el primer equipo en coronarse en cuatro temporadas consecutivas de la primera división inglesa.
El City iniciará la defensa de su corona en campo del Burnley del ex zaguero belga Vincent Kompany, que fue capitán de los «Ciudadanos» hasta su partida en la temporada 2018-19 tras ganar 12 títulos.
Luego de las partidas del argelino Riyad Mahrez, que pasó al Al-Ahli, y del alemán Ilkay Gundogan (Barcelona), Manchester City se reforzó con el zaguero croata Josko Gvardiol (llegó del Leipzig por 90 millones de euros) y de su compatriota y mediocampista Mateo Kovacic (pagó 30 millones de euros al Chelsea por su pase).
Pero Guardiola también quiere sumar al mediocampista brasileño Lucas Paquetá, por cuyo pase planea ofrecer 70 millones de euros al West Ham, que el año pasado lo incorporó del Olympique Lyon a cambio de 36,5 millones de euros.
Por su parte, Arsenal recibirá el sábado 12 al Nottingham Forest en su estreno en la Premier League, cuyos equipos volverán a arrodillarse como señal de la lucha contra el racismo y cualquier forma de discriminación.
Pero el gesto de concientización impulsado en solidaridad con el movimiento «Black Lives Matter» sólo se repetirá en ocasiones particulares para «amplificar el mensaje de que el racismo no tiene lugar en el fútbol o en la sociedad», se lee en un comunicado de la liga.
Ese mismo día West Ham, campeón de la segunda edición de la Conference League, visitará al Bournemouth y Everton recibirá al Fulham, mientras que Luton Town iniciará su primera experiencia en la Premier League en campo del Brighton & Hove Albion.
El programa del sábado se completará con la visita del Crystal Palace al otro ascendido, Sheffield United, y con el duelo entre Newcastle y Aston Villa, mientras que el domingo 13 Tottenham jugará en campo del Brentford y Chelsea recibirá al Liverpool en el partido más atractivo de la jornada inicial.
La primera fecha de la Premier League 2023-24 concluirá el lunes 14, cuando Manchester United será local del Wolverhampton, que en la víspera anunció a Gary O’Neil como sucesor del DT español Julen Lopetegui, quien acordó la rescisión de su contrato con los «Wolves».