Madrid.- Pese a la anotación del defensa ecuatoriano, Piero Hincapie, el Bayer Leverkusen cayó derrotado ante el Atlético de Madrid con marcador de dos goels a uno en la Liga de Campeones.
Cabe indicar que los dos equipos finalizaron con un hombre menos con las expulsiones del ecuatoriano Hincapiepor el Leverkusen y Pablo Barrios por el cuadro español.
El Atlético jugó más de una hora con un hombre menos después de que el centrocampista Pablo Barrios recibiera la tarjeta roja directa por una entrada imprudente por detrás a Jeremie Frimpong en el minuto 24.
Un Leverkusen bien organizado dominó el juego, con Alex Grimaldo y Frimpong demostrando ser una amenaza constante subiendo y bajando por los carriles y creando varias ocasiones, incluido un gol de Nathan Tella que fue anulado por el VAR debido a un fuera de juego.
Después de una serie de paradas del portero local, Jan Oblak, para negarle el gol al Leverkusen, los alemanes lograron abrir el marcador en el tiempo añadido antes del descanso con un gol de cabeza de Hincapie, que quedó desmarcado dentro del área para recibir un centro de Nordi Mukiele.
El Atlético volvió mejor tras el descanso cuando el entrenador Diego Simeone sacó del banquillo al defensa Reinildo Mandava para sustituir al lateral izquierdo Javi Galán, que estaba teniendo dificultades para contener a Frimpong.
El defensa de Mozambique realizó una entrada crucial para interceptar un intento de Frimpong de entrar al área y permitió que el Atlético lanzara un rápido contraataque que resultó en el empate.
Antoine Griezmann recogió el balón suelto y lanzó un pase largo que Álvarez recogió con paso firme, superando al central alemán Jonathan Tah antes de rematar con precisión junto al portero y justo dentro del poste izquierdo en el minuto 52.
El Atlético tomó el control del partido hasta que Hincapié vio su segunda amonestación por una falta por detrás a Giuliano Simeone en el 76’, lo que provocó que el equipo local aumentara la presión.
Álvarez recibió un pase del suplente Ángel Correa para burlar la trampa del fuera de juego, superó al portero y remató el balón al arco vacío en el minuto 90.
La victoria -la número 16 en sus últimos 17 partidos en todas las competiciones- llevó al equipo de Diego Simeone al tercer lugar en la clasificación con 15 puntos, tres detrás del segundo clasificado, Barcelona, y seis del líder, Liverpool.
El Leverkusen, que vio finalizada su racha de 11 victorias consecutivas, se sitúa sexto con 13.
«(Tras la expulsión de Barrios) sabíamos que teníamos que multiplicarnos jugando como equipo. Son tres puntos muy importantes y nos sirven para seguir creyendo en lo que estamos haciendo», dijo Álvarez a Movistar Plus.
«Estoy muy contento porque no fue fácil por todo lo que pasó en el partido, quedar con un hombre menos, recibir un gol, no pintaba bien, pero hicimos nuestro partido con humildad», añadió.
«Llegó el empate y en los últimos minutos sabíamos que podíamos conseguir el triunfo si lo dejábamos todo en el campo».