Londres.- Con presencia del volante ecuatoriano, Moisés Caicedo, durante 84 minutos, el técnico Enzo Maresca ha conseguido la primera victoria como técnico del Chelsea, ya que los Blues aseguraron una ventaja de dos goles contra el Servette en el partido de ida de los playoffs de la Conference League.
Un Chelsea muy cambiado había tenido dificultades para abrir el marcador ante sus oponentes suizos hasta que Nkunku fue derribado por el portero Jeremy Frick a principios del segundo tiempo.
El delantero francés, uno de los dos únicos supervivientes del equipo Blues que inició la derrota en casa por 2-0 ante el Manchester City el domingo, se levantó para marcar el primer gol de la era Maresca desde el punto de penalti.
El ex jugador del Paris St-Germain celebró a su manera habitual, externo, sacando un globo azul que infló frente a los exultantes fanáticos del Chelsea.
El Chelsea debería haber doblado la ventaja momentos más tarde, cuando Frick fue sorprendido vacilando con el balón por Marc Guiu, de 18 años.
El juvenil delantero español parecía seguro que marcaría, pero perdió la compostura y Frick pudo regresar y salvar.
Sin embargo, la suplente Noni Madueke puso el 2-0 con una feroz definición en el minuto 72 desde un ángulo cerrado dentro del área penal.
El Chelsea confiará en terminar el trabajo y avanzar a la fase de grupos de la tercera competición de clubes del fútbol europeo cuando viaje a Ginebra para el partido de vuelta el 29 de agosto.
Hubo alivio en Stamford Bridge cuando sonó el pitido final, ya que el Chelsea tuvo que trabajar duro para conseguir la victoria y sobrevivió a algunos momentos incómodos.
El Servette registró 22 intentos contra 14 de los locales, y el suplente Tiemoko Ouattara estrelló un remate desviado en el larguero en el minuto 86.
Sin embargo, el Chelsea logró una victoria que les permitió dejar atrás la decepcionante derrota inicial ante el Manchester City y poner en marcha el reinado de Maresca.
«Estaba un poco preocupado porque en los últimos diez minutos jugamos con un poco de fuego», dijo Maresca. «Estuvo bien que no concediéramos goles, pero podemos aprender».
El técnico de los Blues realizó nueve cambios respecto del equipo que comenzó el fin de semana, pero lo terminó con cinco suplentes en el campo, incluidos Cole Palmer, Enzo Fernández y Malo Gusto.
El portero Filip Jorgensen y el defensa Tosin Adarabioyo hicieron su debut, mientras que también fueron titulares Kiernan Dewsbury-Hall, Guiu, Renato Veiga y Pedro Neto.
El delantero portugués Neto, fichado por los Wolves por 54 millones de libras, tuvo una actuación brillante y por momentos mostró un cambio de ritmo explosivo antes de ser reemplazado por Madueke.
El Chelsea tendrá que afrontar pruebas más importantes, ya que su capitán fue Moisés Caicedo, el otro jugador que, junto a Nkunku, fue titular en la derrota liguera del domingo.
Pero después de un verano caótico en el que hubo otro cambio de entrenador y su política de fichajes estuvo bajo un intenso escrutinio, los Blues al menos pudieron celebrar una victoria.
