Berlín.- Con anotaciones de Christoph Baumgartner y Marko Arnautovic, Austria conquistó un triunfo importante de 3 goles a 1 sobre la complicada Polonia aumentando sus esperanzas de llegar a los octavos de final de la Eurocopa 2024.
Ambos equipos perdieron sus primeros partidos del Grupo D, ante Francia y Holanda, y llegaron a Berlín sabiendo que otra derrota los pondría al borde de la eliminación.
Lo mucho que estaba en juego dio al encuentro la sensación de una eliminatoria, con ambos grupos de aficionados creando una atmósfera ruidosa en el Olympiastadion, acompañada de un ritmo frenético en el campo.
Fue Austria quien marcó primero, cuando Gernot Trauner se levantó en el primer palo para rematar de cabeza un centro de Phillipp Mwene.
Polonia estaba luchando por salir de su campo en ese momento, pero rápidamente mejoró y comenzó a presionar por el empate.
Llegó en el minuto 30, cuando un centro desde la derecha no fue despejado adecuadamente, y aunque el disparo de Jan Bednarek fue bloqueado, Krzysztof Piatek fue el primero en aprovechar el rebote y disparar raso hacia la red.
Después de eso, las oportunidades claras eran escasas, incluso cuando el talismán delantero polaco Robert Lewandowski salió tardíamente del banco, pero cuando el partido entró en las etapas finales, fue Austria quien encontró la inspiración que necesitaba.
El muñeco de Arnautovic le dio tiempo y espacio a Baumgartner para avanzar hasta el borde del área, antes de superar tranquilamente a Wojciech Szczesny.
La victoria de Austria quedó sellada unos minutos más tarde. Mientras Polonia avanzaba en busca del empate, Marcel Sabitzer corrió limpio y, aunque Szczesny lo derribó, Arnautovic convirtió el penalti resultante.
El gol de Arnautovic provocó salvajes celebraciones entre los aficionados austriacos, que habían visto a su equipo derrotado por poco ante Francia en su primer partido, pero ahora viajan a Dortmund el martes para enfrentarse a los holandeses con renovadas esperanzas de poder avanzar.
Mientras tanto, Polonia se convertirá en el primer equipo en quedar eliminado de la Eurocopa 2024 si Francia y Holanda empatan cuando se enfrenten en Leipzig más tarde el viernes.
Incluso si se evita ese resultado, sus perspectivas a largo plazo parecen sombrías. Después de perder sus dos partidos hasta ahora, tienen que vencer a Francia, favorita del torneo, en su último partido para tener alguna posibilidad de avanzar.
Deben esperar que su goleador récord Lewandowski esté lo suficientemente en forma para comenzar ese partido después de recuperarse de su lesión en el muslo, pero incluso con él en el equipo enfrentarán una tarea de enormes proporciones.
Aquí sólo pudo jugar la última media hora y, aunque su presentación fue recibida con una reacción salvaje de los aficionados polacos en las gradas, no pudo tener el impacto deseado de cara a la portería.
Sus compañeros no pudieron brindarle ni una sola oportunidad de aumentar su cuenta de 82 goles internacionales y en cambio fue el combustible Arnautovic, titular en su primer partido oficial con Austria desde septiembre, quien arregló las cosas.