Dublín.- El delantero Ademola Lookman concretó anotó un hat-trick para que el cuadro italiano, Atalanta ha puesto sequía de trofeos de 61 años y devastó el sueño del Bayer Leverkusen de una temporada invicta en la final de la Europa League en un bullicioso Estadio Aviva.
Ambos equipos trajeron mucho apoyo y color a Dublín en la que fue la primera final europea del Atalanta y sólo la tercera del Leverkusen.
El Leverkusen de Xabi Alonso no había perdido en 51 partidos esta temporada y estaba a sólo dos partidos de la perfección.
Pero el ex extremo del Charlton Athletic, Lookman, tenía otras ideas.
Colocó el primer gol en la esquina superior tras un recorte de Davide Zappacosta.
Y su segundo habría iluminado cualquier final europea, ya que disparó a Granit Xhaka antes de realizar un disparo fantástico hacia la esquina inferior desde 20 metros.
El tercero de Lookman fue igualmente bueno, superando a Edmond Tapsoba antes de disparar al techo de la red.
Leverkusen, cuya historia ha estado llena de remontadas sorprendentes y dramáticas, esta vez no pudo crear otra.
Gracias a la clase magistral táctica de Gian Piero Gasperini, un maravilloso juego de presión y Lookman, Atalanta ahora tiene un segundo trofeo que agregar junto a la Coppa Italia de 1963 en su gabinete en Bérgamo.
Y les reserva un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada, que aún no estaba garantizado a través de la Serie A.
Todos los ojos estaban puestos en Dublín por la racha invicta del Leverkusen, pero Atalanta y Lookman no estaban preocupados por eso.
Gasperini ha transformado al Atalanta, anteriormente un club yo-yo, en habituales europeos desde su llegada en 2016, pero lo único que faltaba era un trofeo.
Atalanta había perdido las tres finales de la Coppa Italia con Gasperini, incluida la semana pasada ante la Juventus.
Estaban entusiasmados por el partido más importante de su historia y salieron volando de las trampas.
Zappacosta encontró espacio y su recorte fue rematado por el internacional nigeriano nacido en Londres Lookman, un fichaje en 2022 procedente del RB Leipzig alemán.
Varias figuras del banquillo del Atalanta corrieron al terreno de juego para celebrar el gol, tal era la importancia del mismo.
El ex jugador del Everton, Fulham y Leicester duplicó su ventaja y nunca miró hacia atrás.
Fue la ventaja de dos goles más rápida que un equipo ha tenido en la final del torneo desde el Liverpool contra el Alavés en 2001, cuando se llamaba Copa de la UEFA.
Y a Lookman le esperaba otro gran momento, cuando engañó a Tapsoba antes de anotar sólo el sexto hat-trick de la final europea.
El último fue en la final de la Copa de la UEFA de 1975, de Jupp Heynckes para el Borussia Mönchengladbach.
Esta sigue siendo una temporada que quedará para siempre en la historia del Bayer Leverkusen, que se convirtió en el primer equipo en quedar invicto en una temporada de la Bundesliga.
Ninguna derrota europea podrá arrebatarles eso. Pero el sueño de la primera temporada invicta de un equipo en competición europea se acabó. Por primera vez en 361 días saborearon la derrota.
Incluso con 2-0 abajo, las estadísticas todavía decían que tenían esperanza. Ya se habían quedado atrás por dos goles en cuatro ocasiones esta temporada y siempre remontaron.
Hubo pequeños momentos, como el chip de Alex Grimaldo salvado y Xhaka fallando el objetivo, pero no suficientes ni con suficiente calidad.
Hubo un vídeo del árbitro asistente para comprobar un penalti del Leverkusen en el último minuto, que no fue concedido, pero el equipo alemán apenas se quejó porque sabía que esta vez no había vuelta atrás.
Alonso ahora debe recuperar rápidamente a su equipo de uno de los primeros reveses de su carrera como entrenador. El sábado tendrán una final de la Copa de Alemania contra el Kaiserslautern de segunda división en Berlín mientras buscan completar un doblete nacional.