Imola.- El Autódromo Enzo y Dino Ferrari de Imola se encuentra palpitando para recibir a una multitud calculada en cerca de 200 mil aficionados en su regreso al calendario de la Fórmula Uno tras un año de ausencia como consecuencia de las graves inundaciones que azotaron a la región de Emilia-Romagna el año pasado.
Un regreso a toda orquesta se anuncia en la que será la cuarta edición de este Gran Premio que vio ganar en 2020 al séptuple campeón mundial británico Lewis Hamilton con Mercedes y al tricampeón mundial neerlandés en 2021 y 2022 antes de su cancelación en 2023 por aquella situación que devastó a esa región italiana.
Los motores volverán a rugir del 17 al 19 de mayo en este circuito donde se disputará el primero de los dos Grandes Premios previstos en Italia este año (el de Italia propiamente dicho se celebrará en Monza el 1 de septiembre) y en el cual la máxima categoría iniciará la temporada europea.
«Somos moderadamente optimistas respecto de la presencia de público porque restan por venderse unas 9 mil entradas para el Gran Premio del domingo, así como también quedan boletos aún para las pruebas libres del viernes y la clasificación del sábado», explicó Gian Carlo Minardi, presidente del Autódromo Enzo y Dino Ferrari.
El desembarco del «Circo» de la Fórmula 1 en Imola se anuncia como un evento de enorme convocatoria porque más allá del retorno tras las inundaciones coincide este año con el trigésimo aniversario del fallecimiento del piloto austríaco Roland Ratzenberger y del tricampeón mundial brasileño Ayrton Senna en uno de los fines de semanas más trágicos de la historia para el automovilismo deportivo.
La expectativa también apunta a las opciones de Ferrari de pelear por la victoria en una temporada en la que el británico Lando Norris acaba de celebrar su primer triunfo en la máxima categoría en el Gran Premio de Miami, sumándole un nuevo adversario en la pelea por el título a Verstappen, que lo escoltó en el podio y por primera vez se vio superado en pista tras el abandono en Australia que le allanó el camino a la gloria al español Carlos Sainz.
Ambos pilotos fueron los únicos capaces de romper la hegemonía del campeón mundial en esta temporada y el Gran Premio de Emilia-Romagna se anuncia como un nuevo capítulo en el que el piloto de Red Bull seguramente buscará su revancha.
El contrato del circuito con la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) caduca en 2025 y la renovación del acuerdo también es materia que genera incertidumbre, tal como reconoce el presidente del Automóvil Club Italiano, Angelo Sticchi Damiani, al afirmar que «la situación es compleja, pero tenemos esperanzas y queremos recuperar lo que nos faltó en 2023 por razones de fuerza mayor en 2026».
«Sería un pasito adelante, aunque todo dependerá de lo que suceda en Europa en los próximos dos o tres años», agregó el directivo al apuntar a la posibilidad de Italia de perder uno de sus dos Grandes Premios, aún cuando prometió «resistir».
Más optimista lucía el gobernador de la región de Emilia-Romagna, Stefano Bonaccini, quien no parece tener dudas de la continuidad de Imola en el calendario más allá de 2025: «Cuando recuperamos este Gran Premio muchos decían que era imposible», recordó.
«Después de 110 años de historia hemos logrado que la región albergue las primeras etapas del Tour de Francia, algo que también era considerado imposible», comparó al aludir a la tradicional competencia ciclística y antes de mencionar que «lo mismo opinaban sobre la posibilidad de organizar la Copa Davis».
«Quédense tranquilos, el Gran Premio de Imola seguirá disputándose», prometió Bonaccini, con quien pareció coincidir el alcalde de Imola, Marco Panieri, al afirmar que «la perspectiva a futuro es seguir invirtiendo en el Autódromo porque queremos seguir siendo parte del calendario de la Fórmula 1».