Londres.- Un golpe de cabeza por parte del delantero, Virgil van Dijk en la prórroga le dio a un Liverpool con pocas fuerzas una notable victoria en la final de la Copa Carabao sobre el Chelsea en Wembley.
Van Dijk había visto un cabezazo anulado polémicamente por fuera de juego a la hora de juego, pero el Chelsea no tuvo respiro cuando remató otro tiro de esquina de Kostas Tsimikas en el minuto 118.
El décimo triunfo del Liverpool en la competición se logró sin una gran cantidad de estrellas lesionadas, incluido el trío de delanteros Mohamed Salah, Darwin Núñez y Diogo Jota, y también perdió a Ryan Gravenberch cuando fue retirado en camilla después del desafío de Moisés Caicedo en la primera mitad.
Significa que el equipo de Jurgen Klopp logró la primera parte de un potencial cuádruple en la temporada de despedida del técnico, pero fue un duro golpe para el Chelsea y el técnico Mauricio Pochettino.
Ahora han perdido seis finales consecutivas en Wembley, incluidas tres contra el Liverpool, y han desperdiciado muchas oportunidades aquí.
El Liverpool estaba en deuda con el portero Caoimhin Kelleher, quien realizó otra destacada actuación en Wembley después de ser el héroe cuando el Chelsea fue derrotado en los penaltis en la final de la Copa EFL de 2022.
En una primera mitad apretada, bloqueó brillantemente a Cole Palmer, mientras que Cody Gakpo del Liverpool vio un cabezazo rebotar en el poste. Raheem Sterling del Chelsea también vio anulado un disparo a corta distancia por fuera de juego contra Nicolas Jackson.
A medida que las oportunidades se multiplicaban y se multiplicaban tras el descanso, Van Dijk pensó que había adelantado al Liverpool a la hora de juego, pero el gol fue anulado polémicamente por fuera de juego contra Wataru Endo tras una larga intervención del árbitro asistente de vídeo (VAR) mientras Japón El centrocampista bloqueó al defensa del Chelsea Levi Colwill.
Conor Gallagher también fue rechazado por la madera, luego una vez más por el desafiante Kelleher mientras parecía listo para hacer el avance, el portero del Liverpool salió disparado de su línea para salvar mientras el Chelsea de alguna manera no logró anotar en una lucha desesperada en la portería en los momentos finales del juego normal. tiempo.
El homólogo de Kelleher en Chelsea, Djordje Petrovic, entró en acción en la prórroga, desviando un cabezazo del adolescente suplente del Liverpool, Jayden Danns, mientras que Harvey Elliott disparó al lateral de la red desde una buena posición, y también vio un cabezazo que el portero detuvo milagrosamente.
Y luego llegó el giro final que le dio al Liverpool otra victoria en Wembley sobre el Chelsea y dejó a Pochettino todavía en busca de su primer trofeo en Inglaterra.
Las probabilidades de que el Liverpool consiguiera otra victoria en Wembley aumentaron cuando llegó la lista del equipo y los nombres de Salah y Núñez se sumaron a otras ausencias de alto perfil, Trent Alexander-Arnold, Jota y el portero Alisson.
Y, sin embargo, una vez más, el Liverpool superó esta desventaja: Klopp confió en los jóvenes emergentes del Liverpool en una gran final, ya que tres novatos fueron enviados a la pelea de Wembley como suplentes: el dúo de 19 años Bobby Clark y James McConnell, junto con 18 Danns, de un año.
Los tres mostraron una compostura notable en el fragor de la batalla, ofreciendo una prueba más del brillante futuro del Liverpool después de la partida de Klopp en el verano.
En el centro de todo estaba el imperioso Van Dijk junto con el portero Kelleher, que una vez más adornó Wembley con una actuación extraordinaria y tranquila, acudiendo al rescate del Liverpool cuando fue necesario, como lo hizo en varias ocasiones.
Fue una victoria contra todo pronóstico e inyectará aún más confianza a un Liverpool que aparentemente tiene la misión de darle a Klopp un adiós muy especial en Anfield.